— Мне нужна информация, чтобы адаптироваться в регионе предстоящих действий, — после недолгих раздумий проговорил Абу Юсеф.
— Конечно. Можешь воспользоваться моим информационным центром. Тебе это не впервой.
Удав неопределенно кивнул головой, погрузившись в размышления; больше у него вопросов не было.
— Теперь вы, господин Абдальазис Мадзари. Вы доказали, что действительно являетесь талантливым ученым. В недалеком будущем, мне кажется, вы станете ведущим конструктором-ракетостроителем Халифата, за который нам нужно бороться. Сейчас, как вы уже в курсе, нам предстоит провести грандиозную операцию, и вы будете помогать Удаву. У секретных воинов нет имен, поэтому вашим псевдонимом будет прозвище Инженер.
Мадзари улыбнулся уголками губ — услышав о выделяемой сумме, он размышлял о том, на что их можно будет потратить. На полмиллиарда долларов запросто можно было бы построить настоящий завод или купить полдюжины настоящих ракет.
— Сейчас отдыхайте, — полковник обвел рукой зал, давая понять, что дворец находится в распоряжении гостей, после добавил: — На следующей неделе вас перевезут в Европу, и тогда начнется настоящая работа.
На последние слова хозяина ни один из троих гостей не отреагировал…
Сразу же после отъезда полковника Удав исчез в недрах дворца, где, видимо, скрывался информационный центр, куда стекались все собранные официальные и неофициальные данные. Инженер и Рыжая Борода, предоставленные сами себе, сперва искупались в бассейне во внутреннем дворе, настоящей миниатюрной копии моря — соленая вода, искусственные волны, гроты с джакузи; вдоволь поплескавшись, арабы выбрались на берег и улеглись в тени высоченных пальм на большом ковре, на котором стояли вазы с фруктами, пиалы с прохладным шербетом, а в центре возвышался золоченый кальян.
Абдальазис сделал большой глоток клубничного шербета, потом с удовольствием впился крепкими зубами в мякоть сочной дыни. Тем временем Зааль, держа в руках длинный мундштук из слоновой кости, инкрустированный золотом, сунул в рот наконечник и глубоко затянулся, при этом блаженно зажмурившись.
Выпустив из ноздрей тугие струи сизого дыма, он откинулся на подушки и расслабленно произнес:
— Это самые желанные моменты в моей жизни, когда из пекла войны ты попадаешь в рай, где можно наслаждаться бытием и не думать о возможной опасности.
— Ты с Удавом давно знаком? — вытирая рукой текущий по подбородку дынный сок, бесцветным тоном спросил Инженер.
— Почти пятнадцать лет, — упавшим голосом ответил Рыжая Борода, делая очередную глубокую затяжку.