— Теперь мы возьмем все самое лучшее, Андрюха, — сказал он, глядя через окно на осеннее небо.
Они допили «Смирновскую» и направились в кафе у метро. Там Дядя Витя заказал настоящих немецких колбасок с соусом и бутылочку беленькой.
— Какая есть водка, дочка? — спросил он у пухленькой молоденькой официантки.
— Водка дорогая, «Столичная», «Кристалл». Берете?
— Какая водка самая дорогая?
— «Абсолют», — ухмыльнулась официантка.
Дядя Витя до сих пор помнит, как вытянулось ее лицо, как заблестели сонные до того глазки, когда он, вскрыв хрустящую пачку новеньких купюр, произнес:
— Дай «Абсолют», дочка… Да еще рыбки, пожалуй, горячего и холодного копчения, тяни… неси. И икорки— пару. Черной!
Андрюха, казалось, переживал в этот момент состояние шока:
— Как, чё… зачем?.. Ты чё? Рехнулся?
И тогда Дядя Витя затушил бычок «Примы» и тихо, но внятно произнес:
— Андрюха, ну-ка скажи мне, может рабочий человек позволить себе хоть раз в жизни самое лучшее?
Это звучало не как вопрос, это было утверждение.
Андрюха закивал головой, а Дядя Витя вытащил из пачки пару бумажек и сказал:
— Теперь мы позволим себе все самое лучшее.
Затем он протянул деньги Андрюхе.
— Пойди, у входа— палатки, купи сигарет, дорогих. «Мальборо» или чего еще… получше…
О, в тот день началась самая изумительная в Дяди-Витиной жизни осень. Это был восторг. Восторг от ощущения полностью восстановленного чувства собственного достоинства. Первые настоящие каникулы! И этот праздник мог бы продолжаться вечно. Но на четырнадцатый день Стержень остановил его.
— Что-то не так, старый алкаш, — говорил ему Стержень, когда Дядя Витя сидел в шесть утра и смотрел на спящего на полу Студента. — Что-то не то. Ну-ка покопайся в своей башке — может, чего вспомнишь? О чем ты так долго говорил ночью со Студентом? Что он тебе пытался объяснить?
— Опохмеляемся завтра на мои, — смеялся Студент, а Дяде Вите почему-то это не нравилось. — Хороший ты мужик, Дядя Витя, спасибо, что приютил нас с… Алкой.
.. Так, подругу Студента зовут Алкой. У них — любовь. И что? Что из этого? Вспоминай, старый алкаш, Стержень ждет. В чем тебе обещал помочь разобраться Студент?! Голова гудела. А Стержень взял Дядю Витю за горло — вспоминай, что-то случилось! Что-то ты натворил по пьянке. Ну, вспоминай!
Липкий туман воспоминаний, промелькнули какие-то фигуры, слишком смутно… И вдруг стало страшно— что-то сверкнуло, яркое, холодное… Жесткие глаза! Они насмехались над ним — глаза нотариуса!
Несколько дней назад, когда он гулял у себя на квартире, заявились маклеры из «Норса». Дядя Витя по пьяни подписал какие-то бумаги. Он предлагал им выпить. Они отказывались.