Ноэль не знала, как сможет сидеть за завтраком за одним столом с Джеридом и не краснеть. Когда девушка решилась спуститься в столовую, он уже сидел на своем обычном месте, во главе стола. Однако, к ее удивлению, Джерид взглянул на Ноэль скорее задумчиво и вопросительно, чем сердито Девушка нерешительно заняла свое место, чувствуя себя крайне неловко
В столовую вошли, переговариваясь между собой, Эндрю и миссис Данн.
- А вот и Ноэль! - провозгласил Эндрю, улыбаясь кузине. - Надеюсь, ты спала хорошо?
- Очень хорошо, спасибо, - отозвалась Ноэль, не решившись посмотреть на Джерида.
Эндрю значительно хохотнул, вспоминая, как целовал вчера кузину у порога. Он посмотрел на нее красноречивым взглядом, не укрывшимся и от Джерида. Адвокат почувствовал, как в его жилах начинает закипать кровь.
Робко взглянув на Эндрю, Ноэль густо покраснела, и Джерид ощутил прилив ревности, в последний раз подобное с ним случалось в далекой юности.
Не замечая этого, Ноэль потянулась за бисквитом и улыбнулась Эндрю.
- А ты, надеюсь, хорошо провел остаток вечера? - поинтересовалась она.
- С тобой, конечно, я провел бы его гораздо лучше, - галантно заметил молодой человек. - Ты танцуешь просто божественно, Ноэль. Где ты этому научилась?
- В самом деле, - прибавил Джерид, глядя в свою тарелку с яичницей, - где вы научились танцевать?
- Меня научили, - осторожно ответила девушка. - Один мой родственник, - быстро прибавила она.
- Он хорошо справился со своей задачей, рассеянно заметил Эндрю и улыбнулся.
- Да, он и сам прекрасно танцует, - проговорила Ноэль, метнув сердитый взгляд на Джерида.
- Ты говоришь, родственник? - задумчиво произнес Эндрю. - А я его знаю?
- Нет, - ровным голосом отозвалась девушка.
И это оказалось правдой. Эндрю не знал о своем сводном брате, практически, ничего.
- Ты не только чудесно танцевала вчера, твое платье также стало предметом зависти некоторых юных леди, - прибавил Эндрю и слегка поморщился. - Если бы только мисс Дойл не…
Джерид вскинул глаза.
- О мисс Дойл мы говорить сейчас не станем, - произнес он тоном, не терпящим возражений.
- Но она нехорошо поступила с нашей Ноэль, - заметил Эндрю. - Конечно, она ревнует тебя, даже к дальней родственнице…
- Повторяю, - уже более грозным тоном сказал Джерид, - поведение той женщины мы обсуждать не станем!