Изолированность дома теперь была нам на руку точно так же, как до этого сестрам общины. Мы умудрились доставить туда даже бригаду судебных экспертов, не привлекая внимания местных жителей, следовательно, мне не было необходимости избегать внимания прессы. Порой, чтобы попасть в места, уже оккупированные людьми с камерами, мне приходилось прибегать к самым разным уловкам: от фальшивой бороды до укрытия в фургонах с криминалистами в масках и защитных костюмах и их аппаратурой. Учитывая все, что произошло прошлой ночью, я был рад остаться не более чем никому не знакомым парнем, которого принимали за сотрудника Скотленд-Ярда или вроде того.
Парню в воротах я показал свое удостоверение (опять особого отдела), проехал в парк и поставил машину позади фургона из местного полицейского участка, причем выбрал такое положение, что номер машины можно было увидеть, только если встать прямо перед ним. Конечно, это был фальшивый номер, но это не значит, что надо пренебрегать предосторожностью.
Я выскочил из машины, прошел по гравийной аллее и шагнул внутрь дома. В этом месте еще сохранилась очень тяжелая и неприятная атмосфера; я и раньше ее заметил, но старался игнорировать, беспокоясь больше о физических воздействиях. Однако на этот раз я остановился и отнесся к ней с полным вниманием. Я определил ее как извращенную женскую энергию. Не такую сильную, как в святилищах богини Кали, но сильно отклоненную от нормы. Определиться точнее мне не удалось, однако общая обстановка не понравилась. Как не нравилась она и бригаде работавших внутри экспертов: вокруг я видел только недовольные лица, и никто после часового на въезде не нашел для меня доброго слова. Что-то здесь определенно было не так, но мне на ум приходил только визит в Джоунстаун в начале девяностых: к тому моменту от него мало что осталось, но атмосфера сохранилась, и местные жители старались обходить это место стороной.
Не к добру все это.
Я обратился к ближайшему эксперту:
— Вы нашли трупы?
— Нет, сэр, пока еще никаких признаков убийства.
— Тогда начинайте поиски.
— Сэр?
Я ответил только взглядом, и он понял его содержание: «Заткнись и делай, как сказано».
Итак, откуда начать? Я решил остановиться на конюшне, поскольку во время моего наблюдения именно там был их ритуальный центр. Засыпанная гравием дорожка привела меня к отдельно стоящему зданию, и для начала я осмотрел его снаружи. Я не надеялся найти что-либо, представляющее особый интерес, и мои ожидания подтвердились. Ничего, кроме обычных языческих резных символов защиты на дверных и оконных рамах, да стандартная чепуха, неизменно присутствующая там, где собираются ведьмы. Честно говоря, от Просвещенных сестер я ожидал большего. Но это неважно; теперь пора проверить вход на заговор и посмотреть, сумею ли я открыть дверь.