— Да пусти же ты меня! — Выдрав, наконец, свою конечность из цепкой хватки эльфа, я остановился и, скрестив руки на груди, уставился на затормозившего немного впереди и обернувшегося ко мне с недоумением на лице — мол, я еще трепыхаюсь? — Элли. — Зачем мы так бежим?!
Миледи пискнула, подтверждая все сказанное мной, и выжидательно уставилась на клыкастика.
Элли поднял глаза к небу, словно спрашивая всех богов разом, за какие грехи ему было послано такое наказание, как я, и тяжко вздохнул. Переведя на меня обреченно-тоскливый взгляд желтых глаз, эльф снова издал страдальческий вздох и заявил:
— Если мы не уберемся отсюда в ближайшую половину сеада, то получим очень злого магистра Разума, способного если не убить, то отравить нам жизнь на многие улэды — точно! А тебе это надо?
— Не понял… а зачем ему злиться на нас? — Опешил я.
— Да потому, — начал втолковывать мне, словно малому ребенку, Элли. — Что из той сотни золотых, которые я ему дал, только тридцать являются настоящими. Остальные — замаскированная медь.
Вот это да! Теперь мне стала понятна спешка эльфа. Если маг раскроет обман раньше, чем мы уберемся отсюда, то будет большой бум. Не думаю, что колобок страдает нестяжательством и отвращением к благам мирским…
Эльф снова ухватил меня за руку и побежал к узкому проему в стене портала, играющему роль входа-выхода. На этот раз я от него не отставал — наоборот, даже вырвался немного вперед. Излишне бурная фантазия в который уже раз сыграла со мной злую шутку: я настолько ярко представил себе последствия гнева мага, что мне стало не по себе.
Мышка, сорвавшись с моего плеча, с писком улетела вперед, к порталу. Похоже, у моего фамилиара инстинкт самосохранения развит гораздо лучше, чем у меня…
Вместе с эльфом мы последними проскочили внутрь портала вслед за Раем, затаскивающим на огромный металлический диск, занимающий едва ли не все пространство внутри кольца стен, упрямившегося Психа. Саила, Гэре и еще пять клыкастых, придерживая лошадей, уже стояли в центре портала.
— А где остальные? — Поинтересовался я, подхватывая поводья Психа и с улыбкой наблюдая за возней Миледи в капюшоне куртки дяди. Нашла себе место…
— Уже переместились, — пожал плечами Рай, с облегчением вздыхая и отходя подальше от моего коня. Ну да: у Психа характер еще тот: никого, кроме меня, не слушается. — Мы последние. Уже хотели отправляться одни — слишком долго вас не было.
— Искали кабинет мага, — пожал плечами Элли. — Я же не гном, чтобы ориентироваться в том каменном лабиринте, который по недоразумению был назван пограничной крепостью!