Как оказалось, эту удавку вполне реально снять, только для этого нужна подготовка не менее суток, несколько капель крови раба, практически неизвестный, сложный и очень болезненный ритуал, а также близкий родственник, который будет этот ритуал проводить. Лучше всего, чтобы это был отец или старший брат.
Ладно… Прорвемся! Главное, чтобы Госпожа не появилась раньше ей положенного. Тогда завтра мы с Элли уже будем избавлены от ошейников!
А остальные… Когда я умирал, выброшенный за ворота замка, словно какой-то мусор, единственным, кто мне помог, был Элли. Когда я не мог шевелиться из-за сломанного на тренировке позвоночника, никто даже не почесался, чтобы мне помочь. Опять же, сиделку изображал Элли. А сколько еще было таких случаев? Не сосчитать.
В общем, нет у меня желания выручать остальных гладиаторов. Жестоко? Да. Мелочно? Согласен. Но почему я должен в лепешку расшибаться ради них, когда они для меня не сделали ровным счетом ничего? Тренировки за помощь я не считаю, при желании и огромном количестве свободного времени можно и обезьяну выучить на мастера клинка.
Когда мы вышли из лавки, солнца уже садились. Как раз успеем до темноты добраться до «Лысого лешего».
— Элли, поясни мне одну вещь, — начал я, вытянув из кармана цепочку с камнем. — Это что такое?
— Это «Слеза смерти», — Вздохнув, начал рассказ Элли. — Иначе говоря, это универсальный щит. В бою он способен выдержать первый смертельный удар любого оружия или заклинания. Повторяю, любого. Даже атаку верховного жреца Мертвого солнца.
— Ого! — Неплохую вещичку я себе выцыганил. — Только я не понял, а если боев будет несколько, и они будут идти один за другим?
— Это неважно, — отмахнулся Элли. — Один бой — один щит.
Неплохо! Очень даже неплохо. Если, например, нападут из засады, то внезапная смерть мне не грозит. Стоп!
— Элли… А как насчет ядов? — Вкрадчиво поинтересовался я.
— Точно так же. Первый кусок, глоток или вздох она нейтрализует. Но при этом «Слеза» еще и сигнализирует своему хозяину об отраве.
Ой, какая прелесть… Представляю, сколько такая вещичка может стоить.
— Нисколько, — хмыкнул Элли. — Их не продают и не покупают. Их находят. Потеряться «Слеза» не может, украсть или отнять силой ее тоже нельзя. Только добровольная передача от родственника к родственнику.
— Ну надо же, — хмыкнул я. — Как мне повезло.
— Тебе просто невероятно повезло, — серьезно сказал эльф. — Ты даже не представляешь, насколько эти штучки редки. Лично я за всю свою жизнь встретил двоих, у кого была «Слеза». Так что береги ее.
Я кивнул и убрал камушек подальше. Такую ценную вещь надо беречь, пока я не решу, как получше спрятать ее от Госпожи.