С того момента, как Ной бросил 'кричалку', прошло десять минут. По прикидкам Саймона медицинская команда вот-вот должна была обнаружить пострадавших. Она затратит еще минут десять на то, чтобы привести их в норму. Времени оставалось в обрез.
По официальной легенде побега, Ной и Принцесса должны были отправиться на Терру. Это четверо суток пути. По прибытии их будет ожидать 'свой' человек, который сразу же поднимет тревогу, не обнаружив беглецов среди пассажиров. Если все пройдет нормально, к этому времени Ной и Принцесса уже сутки будут на Айсе. След оборвется.
Ной всматривался в чужое лицо. Образ Виктории Бойл трепетал - девушка волновалась. Новая внешность то проявлялась полностью, то начинала таять, теснимая привычными чертами Принцессы. Когда она делала это в 'спальне', в спокойной обстановке, получалась хорошо, но здесь - в суете и спешке - ей с огромным трудом удавалось удерживать чужую личину.
Ной взял ее за руку.
-Не волнуйся - у тебя отлично получается.
* * * *
С экрана на них смотрела Нова - виртуальный образ, обслуживающий все транспортные перевозки - одна из множества дочерей конгломерата 'GM'. Саймон говорил, что на самом деле - как существо из плоти и крови - Нова не существует. Это лишь компьютерная программа - крошечный синапс гигантской информационной сети.
Принцесса положила ладонь на синий круг под экраном. Саймон назвал этот жест - 'изъявление воли'. После него Нова будет воспринимать Принцессу, как клиента.
Виртуальный образ улыбнулся.
-Приветствую вас... - на несколько секунд Нова умолкла, все еще продолжая улыбаться. Выглядело это довольно глупо. - ... мисс Виктория Бойл. Ваш рейс...
Нова опять замолчала.
'Она должна сравнить образ, который видит перед собой с базой банных клиентов. В обычном случае на это уходят доли секунды. Если Нова вдруг замолчит, это может означать, что у нее проблемы с идентификацией Принцессы. Ваша задача сделать так, чтобы ее внешность полностью совпадала с внешностью на фотографии'
Ной незаметно коснулся руки Принцессы. Он стал поглаживал ее, призывая успокоиться и сосредоточиться. В зеркальной поверхности вокруг экрана Новы он видел лицо девушки, закрывающее его собственную голову. Лицо менялось. Очень слабо, почти неуловимо. Ной видел это, потому что ожидал увидеть. Вопрос был в том: видит ли это Нова?
Принцесса глубоко вздохнула. Ее отражение застыло и словно вошло в фокус, все посторонние черты исчезли - теперь на Нову смотрела Виктория Бойл.
-... подтвержден. Возьмите, пожалуйста, жетоны. Приятного путешествия!