- Нет, я вовсе не шучу. Ты на самом деле не едешь! - повторил Сильвестр. - Ты отнес мой редингот в спальню? Где моя комната? Немедленно проводи меня туда и отправляйся запрягать лошадей. О, Господи! Неужели я должен и это делать сам? Мисс Марлоу, как вам кажется?..
Кейгли вмешался прежде, чем Феба ответила на вопрос, который, по ее мнению, был задан специально, чтобы спровоцировать ее на резкий ответ. Конюх снова попросил герцога Салфорда перестать шутить и непререкаемым тоном заявил, что поездка Сильвестра за простым костоправом просто неприлична для герцога.
- Позволь все же мне судить, что подобает делать герцогу, а что нет, покачал головой Сильвестр. - Иди и, пожалуйста, немедленно запрягай лошадей.
Сильвестр направился к двери, но его неожиданно остановила Феба.
- О... я бы не хотела утруждать вас, но раз уж вы едете в Хангерфорд, сказала девушка, - не будете ли вы так любезны привезти, если сможете достать, несколько унций соляно-кислого аммиака, пинту винного спирта и немного спермацетовой мази?
Сильвестр не выдержал и расхохотался.
- Конечно, мисс Марлоу. Вы ничего не забыли? Может, вам нужно еще что-нибудь?
- Нет, не забыла, - серьезно ответила девушка. - У миссис Скейлинг уксуса достаточно. А если вы не найдете мазь, она даст мне вместо нее топленого свиного жира... только я не уверена, что в нем совсем нет соли. Я хочу приложить все это к передней ноге Верного, - объяснила Феба, видя, что герцог опять готов рассмеяться. - Он сильно поцарапал ее. Наверное, Преданный сильно его лягнул, когда пытался выбраться из канавы.
- Я пойду и посмотрю, что с ними, мисс, - предложил Кейгли, профессиональный интерес которого немедленно дал о себе знать. - Покраснение есть? Необходимо сделать припарки, прежде чем накладывать мазь.
- О да, я каждый час делаю припарки и Верному, и Преданному заодно. Буду вам очень признательна, если вы взглянете на них, Кейгли. Как вы считаете, не стоит ли им на ночь сделать припарку из отрубей?
- Помоги мисс Марлоу всем, чем сможешь, Джон, но сначала запряги серых! - прервал девушку Сильвестр. - Позаботься, чтобы в наших комнатах был разожжен огонь, не забудь об ужине и отдельной гостиной... хотя скорее всего в таком маленьком доме нет отдельной гостиной. Лучше скажи хозяйке, что я сниму эту столовую... Не беспокой мистера Орде и свари к моему возвращению чашу пунша. И не позволяй мисс Марлоу долго держать тебя в конюшне. Там вовсю гуляют сквозняки.
Пустив эту парфянскую стрелу, Сильвестр вышел из комнаты. За ним последовал Кейгли, который продолжал уговаривать герцога отпустить его и не отставал до тех пор, пока тот не взобрался на козлы.