— Смотри, какая красивая вещь! А еще смотри, как она умеет…
Он поднес предмет к губам и дунул. Послышался дребезжащий звук. Это оказалась музыкальная коробочка, на которой Вим играл свои странные песни.
— Нравится?
Аска изумленно уставилась на музыкальную коробочку. Лорхи снова подул в нее, лицо аж раскраснелось от усердия. Противный звук совсем не походил на песни Вима — должно быть, коробочка была заколдована и подчинялась лишь одному владельцу. Аска протянула руку, но Лорхи убрал коробочку за спину.
— Я тебе ее подарю, — сказал он. — Но взамен…
— Это вещь Вима, — сказала Белка.
— Что? — сказал Лорхи, поворачиваясь.
Их глаза встретились. Белка уже сталкивалась с подобными взглядами — злыми, жестокими и жадными. Точно так же смотрел на нее Тойк, когда хотел отнять у нее рыбу.
— Это вещь Вима, — повторила Белка. Рука потянулась к ножу.
Аска выхватила музыкальную коробочку и отскочила назад. Лорхи уставился на свою руку, перевел взгляд на девушку…
— Ах ты, дрянь! — зашипела Аска. — Уйди сейчас же, или…
Щеки девушки пылали, она сжала кулаки. Лорхи попятился. Кадык на тонкой шее ходил ходуном.
— Ты еще… — не договорив, он улизнул в дом.
— Дрянь, — процедила Аска, словно сплюнула слово под ноги.
Из двери выглянул Кирк.
— Аска, отец ждет. А он…
Девушка схватила его за одежду и дернула. Кирк даже не сопротивлялся и лишь изумленно таращился на сестру.
— Что ты разболтал?
— Я?! Я ничего…
— Беги к Виму, — проговорила Аска. — И сиди рядом. Ни на шаг, понял?
— Да ты чего? — Кирк отступил, поправляя одежду.
— Если с ним что-нибудь случится, — продолжила Аска, — я с тебя заживо сдеру кожу… Я вырежу твой болтливый язык и…
Девушка шумно выдохнула.
— Да успокойся, — сказал Кирк. — Ничего с твоим будущим мужем не случится.
— Ты еще здесь?
Кирк хотел что-то сказать, но махнул рукой и ушел, бормоча про «сестру-идиотку».
— С будущим мужем? — переспросила Белка. — Но…
— Пойдем, — сказала Аска, смотря в спину брату. — Отец ждет. Нельзя заставлять его ждать.
Они вошли в длинный и просторный зал. На стенах, как и снаружи, висели оленьи черепа. Множество черепов… Белка посмотрела на пустые глазницы, и ей стало не по себе. Пол устилали мягкие шкуры, и шагов было не слышно. Но Белка все равно ступала как можно осторожнее. Тишина казалась живой и плотной. Даже звуки снаружи не осмеливались сюда проникать. Огонь в большом очаге еле теплился; красные угли то вспыхивали, то снова гасли.
— Это главный зал, — сказала Аска. — Здесь собираются все навси. Тут мы пируем после удачной охоты…
Девушка говорила негромко, но в тишине зала голос прозвучал подобно удару грома. Собираются все навси? Кроме них в зале никого не было. Хотя… Белка прищурилась.