– Да? – сказал Кот. – Так я и думал. И чему же равен квинтиллион?
– Один квинтиллион равен одной тысяче квадриллионов.
– Он говорит таким тоном, словно квинтиллион может быть и не один, встревоженно сказал Кот.
– Конечно, их может быть несколько, – подтвердил Слун. – Два или три, где-то так.
– Вовсе и не так, – сказал Компьютер. – Квинтиллионов может быть сколько угодно, хоть целый квинтиллион квинтиллионов.
– Смотря чего, – возразил Кот. – Если речь идет о тигровых мышах, то так много их не бывает.
– Причем тут тигровые мыши? Речь идет об абстракциях, – сказал Компьютер.
– Квинтиллион квинтиллионов абстракций! С ума сойти! – констатировал Кот.
– Ладно, с квинтиллионом разобрались, – сказал Слун. – А квадриллион – это сколько?
– Наверное, квадриллионами считают квадратные Луны, – вставил Кот.
– Вовсе нет! Это обычное число, и равно оно одной тысяче триллионов.
– Час от часу не легче, – заметил Кот. – А чему же равен триллион?
– Это одна тысяча миллиардов.
– О, это уже знакомое слово, – обрадовался Слун. – Дедушка говорил, что на Луне миллиард лунатиков.
– Погоди с лунатиками, – остановил его Кот. – А миллиард – это сколько?
– Миллиард – это тысяча миллионов, миллион – это тысяча тысяч, а тысяча это тысяча! – сказал Компьютер.
– И сколько же километров нам лететь? – спросил Слун. – Теперь ты можешь сказать?
– Могу, – ответил Компьютер. – До звезды, которую вы выбрали, нам надо пролететь квинтиллион километров… Обычных, но в длину.
Тут Тигровый Кот присвистнул, хотя коты свистеть не умеют.
– А если лететь поперек? – спросил он. – Выйдет быстрее?
– Намного! – сказал Компьютер.
– Тогда слушай мою команду, – сказал Кот, снова вспомнив, что он капитан. – Летим поперек! И они помчались поперек.
в которой Марсианский Комар и Охотник-не-на-Слонов вступают в битву с боевыми слонами и проигрывают
Мы оставили Марсианского Комара и Охотника-на-Слонов (которого лунные слоны убедили стать Охотником-не-на-Слонов) в тот момент, когда слоны решили выяснить, на кого, собственно, собирался охотиться на Луне Комар – уж не на слонов ли? И тут выяснилось, что Комар исчез.
– Только что он стоял вот здесь! – удивился Охотник. – И вот его нет!
– Его нет! – подтвердили слоны. И все стали внимательно рассматривать следы, оставшиеся от Комара. Один Слон-на-Охотников даже обнюхал это место, втянув двумя своими хоботами тонны две-три лунной пыли.
– Ну, что? – спросил Старший Слон.
– Ап-чхи! – ответил Слон-на-Охотников.
– Что значит: "Ап-чхи!"? – не понял Старший Слон. – Ты говори, чем пахнет?