Собравшись с духом, Эйли сказала:
– Йен, ты не проводишь меня к Чизхолмам после завтрака? Я обещала навестить Морин и малыша, а потом...
Она сделала вид, что немного напугана вчерашними событиями. И похоже, слишком уж увлеклась своей ролью беспомощной женщины. Потому что Рори, сидевший за этим же столом, тотчас же поднялся на ноги, когда они с Йеном встали.
Взглянув на лэрда, Эйли спросила:
– Рана уже не беспокоит?
– Нет, все в порядке. – Покосившись на Йена, Рори спросил: – Так какая же помощь тебе требуется от моего брата, Эйлианна?
Он казался очень спокойным, но в его голосе прозвучали стальные нотки.
– Йен согласился проводить меня к Чизхолмам, – ответила Эйли. – Да ты ведь слышал, не так ли?
Рори промолчал, а его брат, словно почувствовав необходимость объяснить сложившуюся ситуацию, поспешно проговорил:
– Видишь ли, Рори, после вчерашнего Эйли, понятное дело, побаивается ходить одна.
Лэрд вскинул брови, взглянув на нее.
– Это так?
Он не сводил с нее пристального взгляда. Эйли промолчала. Ну почему он считает необходимым объяснять свои поступки брату? Она надеялась, что не возбудила подозрений Рори, но, выходит, ошиблась. Судя по всему, он из тех, кого невозможно одурачить. Кроме того, он из тех мужчин, от которых, хоть убей, невозможно отвести глаза. С огромным усилием заставила себя оторвать от него взгляд. И уже не в первый раз пожалела о том, что у него нет какого-нибудь изъяна. Увы, он был совершенно неотразим.
– С вашего позволения я пойду, – пробормотала наконец Эйли. – Встречаемся во дворе через несколько минут, Йен. Всего доброго, Фергус, лорд Маклауд...
Она вежливо кивнула им и шагнула к выходу.
– Подожди, Эйлианна...
Рори тронул ее за плечо. Эйли вздохнула и снова к нему повернулась. А он внимательно посмотрел на нее, потом с улыбкой сказал:
– Ты поедешь к Чизхолмам верхом.
Верхом? Она уставилась на него в изумлении. Боже милостивый, неужели он действительно хочет, чтобы она ехала верхом на лошади? Эйли решительно покачала головой:
– Нет, я лучше пойду пешком.
– А я сказал, поедешь верхом, – заявил лэрд.
Господи, ну что она могла ему ответить? Ведь он же не знал, что она совсем из другого времени, из того времени, в котором далеко не каждая женщина умеет сидеть в седле.
– Я... я не могу. У меня... аллергия.
– Аллергия? – переспросил Рори.
Разумеется, он никогда не слышал такого слова. Проклятие, вот так влипла! Эйли с укором посмотрела на Йена с Фергусом. Это они виноваты, что она попала в такой переплет! И ни один из них не пришел ей на выручку!
– Я чихаю от лошадей, – пояснила Эйли.