Через минуту раздалось пыхтение – пес-зомби нес сумку. Этот зверь начинал мне нравиться.
– Спрячься! – велел я ему. – Люди не должны тебя видеть. Встретимся у мотоцикла.
Он растворился в темноте.
Сначала я зажег свечу, но на ее запах никто не появился, только пес шуршал и сопел в кустах. Тогда я начал ходить вокруг дома и звать:
– Есть здесь кто живой?
Где-то через четверть часа в окне второго этажа мелькнуло бледное пятно:
– Кто там?
– Черного мага вызывали?
– Осторожно, мертвецы!
– Они в прошлом. Не помните, сколько их было-то?
В окне произошло шевеление, и ответил мне уже другой голос:
– В лес пошли двенадцать человек. Потом я видел семерых, но одного или двух мы смогли уничтожить.
– Сколько было старых?
– Трое.
– Тогда всё, что нам грозит, это пара свеженьких мертвяков, прячущихся по углам! Можно будет поискать их утром. Как в доме со светом?
– Вы уничтожили троих гоулов?!
Судя по знанию терминологии, это был один из чистильщиков. Гуль соотносится с гоулом, как болонка – с волкодавом. Гоулами называют древних и оттого сильных гулей. Я сдержал презрительную ухмылку – все равно бы чистильщик ее не разглядел.
– Да! Причем без особого напряжения. И еще одного из новых. Но у меня проблема с реактивами – на армию покойников я как-то не рассчитывал. Какой идиот их всех поднял?
Ответом стало молчание: признавать свою глупость чистильщик не хотел, а опровергнуть мои слова не мог.
– Ладно, проехали. Сидите где сидите. Я отвезу мальчика на ближайшую ферму, а утром вернусь. Обсудим вопросы оплаты.
– Михас цел?! – раздался встревоженный женский голос.
– Да. Вы его мать?
– Михас! Я должна его видеть!
Раздался шум борьбы. Ну начинается… Нужно свалить отсюда, чтобы они перебесились до утра.
– Короче, мы уезжаем по дороге на восток.
– Михас!
Мне пришлось привести ребенка к дому и позволить женщине выплакаться. Мальчик держался на удивление спокойно и очень серьезно уговаривал маму подождать до утра. Когда мы уходили, женщина все еще рыдала.
– Она у тебя что, из белых? – поинтересовался я, разворачивая тушу мотоцикла.
– Нет. У меня дедушка – белый маг.
– А, тогда понятно. Семейное!
– Что – семейное? – обиделся мальчик.
– Нервишки слабые.
Получив команду, магия мотоцикла вдохнула жар в цилиндры, крутанула вал, двигатель взревел, а из фары ударил ослепительный конус света.
– Держись крепче! – скомандовал я, подтягивая завязки плаща, и мы покатили вперед, сопровождаемые быстрой тенью собаки-зомби.
В поместье я больше не вернулся и был абсолютно прав – пофиг деньги, свобода дороже! Утром мне показалось неразумным позволить чистильщику увидеть мое лицо: так и до разбирательства в НЗАМИПС недолго. Я объяснил мальчику, что нежитей в поместье больше нет, а с остальным полиция сама разберется, и строго-настрого приказал никому не говорить о собаке.