Считайте меня провинциалом, но ходить в таком барахле по улице я бы не смог, разве что переодеваться в него на месте, как в спецовку. Но такой подход к делу могли счесть оскорбительным, не говоря уже о том, что здесь приткнуться негде и шкафчиков нет.
Я натянуто улыбнулся, лихорадочно придумывая способ послать его лесом.
– О, я понимаю, Джеф, – я потупил взор, дергая себя за лацкан пиджака, – но это подарок моей мамочки.
Нокаут! С таким доводом он спорить не мог и постарался скрыть смущение за деловым тоном:
– Ты уже знаешь, что именно разрабатывает наша фирма? – поинтересовался Полак.
– Оборудование для ассенизационных фабрик? – рискнул предположить я.
– Не только, не только! – возмущенно подпрыгнул он. – Использование усовершенствованных микроорганизмов откроет новую эру в развитии цивилизации!
И мистер Полак обрушил на меня потоки стратегических сведений о состоянии рынка и перспективных разработках в данной области.
Я отчаянно пытался выудить из потока слов конкретные сведения о деятельности фирмы и своих будущих обязанностях. Зачем он мне все это говорит? Я же ему не деньги давать пришел!
– Теперь понимаешь? – поощрительно улыбнулся он, прихлебывая кофе.
– Понимаю, – тупо кивнул я. – Но сейчас вы занимаетесь газогенераторной установкой.
– Да, – не стал он отрицать очевидного.
Я боролся с желанием свалить без объяснения причин – в этом месте меня раздражало абсолютно все. А еще мне хотелось потолковать по душам с Четвертушкой…
Мы начали уточнять график моей работы, который не должен был пересекаться с графиком учебы. Полака удивило, что два раза в неделю мои занятия продолжаются до полуночи.
– А какую специальность ты изучаешь в университете?
– Алхимию и черную магию.
– Э-э…
Я терпеливо ждал, в каком из моих навыков он усомнится. Клянусь, я готов был сотворить Одо Аурум, не сходя с места!
– И приходилось раньше заниматься разработками? – осторожно поинтересовался мистер Полак.
По-моему, до босса начало доходить, с кем он беседует.
– Да, – кивнул я, – у меня есть патент в области машиностроения.
– Ах да, мне говорили…
Зачем тогда спрашивать?
Он хлопнул в ладоши:
– Ну-с, попробуем заняться делом?
«Попробуем» – это хороший термин в данном контексте.
Полак выдал мне выполненный от руки эскиз и предложил перенести его на ватман, после чего распрощался – вероятно, отправился досыпать в другом месте. Первым делом я перетащил к окну один из кульманов, безжалостно выкинув оттуда заставленный фиалками стол. Секретарши, многозначительно цокая каблучками, перенесли горшки на другой подоконник.