- Я должна проверить состояние своей собаки, - услышала она слабый голос Люси, когда вошла в палату, разделенную шторой на две части. Рядом со шторой сидела в кресле Люси и угрюмо взирала на суетившегося возле нее доктора.
Ник подбежал к сестре и опустился перед ней на колени:
- Ты нас здорово напугала, малышка.
- Это мой брат Ник, - представила она его доктору. - И моя подруга Эрин.
Тот отрекомендовался и пристально посмотрел на пациентку.
- Эта милая девушка слегка переохладилась под холодным дождем, но думаю, что все будет нормально. Нам придется присмотреть за ней в течение суток. Просто на всякий случай, - добавил он, поворачиваясь к Нику.
- Превосходно, - быстро согласился Ник, но за его спиной тут же послышался твердый голос Люси:
- Не может быть и речи!
Доктор растерянно смотрел то на нее, то на брата.
- Мне нужно убедиться в том, что с Максом ничего не случилось, - настойчиво повторила она свое требование. - Он не сможет уснуть без меня.
- Кто такой Макс? - недоуменно поинтересовался доктор. - Ваш ребенок?
- Макс вполне может переспать в моей комнате, - стоял на своем Ник, оставив без внимания вопрос доктора. Потом он опомнился и повернулся к нему. - Простите, Макс - это ее служебная собака, - пояснил он, недовольно насупившись. - Она не взяла его с собой на прогулку, так как собака слегка приболела. Короче говоря, это Макс отыскал ее на темной дорожке и весь промок. Вот она и беспокоится, как бы с ним чего не случилось.
- Ну что ж, пусть сегодня ночью о вашей собаке позаботится ваш брат, - резонно заметил доктор и добродушно улыбнулся. - Откровенно говоря, если бы не эта собака, то ваше состояние могло бы быть гораздо хуже.
- А рано утром мы приедем сюда и заберем тебя, договорились? - предложила Эрин, надеясь, что та все-таки прислушается к ее совету.
- Видите? - воодушевился доктор. - Они все будут присматривать за вашим драгоценным другом.
На лице Люси застыло выражение крайнего упрямства.
- Вы не могли бы позволить нам поговорить? - обратился Ник к доктору.
Тот снисходительно усмехнулся, но возражать не стал.
- Хорошо, но не вздумайте валять дурака. Я скоро вернусь.
Как только он вышел из палаты, Ник уселся на край стола и взял сестру за руку.
- Ты все еще не согрелась как следует, - заботливо отметил он.
Люси устало закатила глаза и грустно вздохнула, бросив быстрый взгляд на Эрин.
- Неужели вы не можете вырвать меня отсюда?
- Только завтра утром, - ответила та и решительно покачала головой.
- Не ждите меня здесь, - попросила Люси. - Отправляйтесь домой и присмотрите за Максом.