Но, возможно, он говорил об этом и по другой причине, а именно — желая узнать, что сама Ники рассказала о нем пожилой леди. Кайл не принадлежал к типу людей, которым нравилось, когда обсуждали их личную жизнь. Однако на счет нее ему беспокоиться не стоило. Она-то никому не проболтается о том, что довелось ей услышать на прошлой неделе. Его исповедь была слишком болезненной и интимной, чтобы обсуждать ее с кем-то еще, даже с Нетти и Клэр.
Ники напряженно рассмеялась.
— Не думаю, что ты уже составила мнение о Кайле, Нетти.
— Я уверена, что он не безгрешен. Как все мы, — произнесла та ровным голосом. — Но все же я верю, что он — честный человек.
Иногда слишком честный, согласилась про себя девушка. Но об этом ей не очень хотелось говорить. И под предлогом, что ей необходимо переодеться к ужину, Ники выскользнула из кухни.
На улице было все еще удивительно тепло, но Нетти настояла на том, чтобы она надела облегающее черное платье без рукавов. Оно выгодно подчеркивало ее прекрасную фигуру и открываю стройные, загорелые ноги. Черные туфли на высоких каблуках удачно завершали вечерний наряд.
Ники тщательно расчесала свои вьющиеся черные волосы, пока они не начали сиять. Посмотрев в зеркало, она увидела стройную элегантную молодую женщину. Строгое облачение придавало облику утонченность, которая обычно была ей несвойственна.
Когда через несколько минут мисс Коупленд спустилась в гостиную, то увидела, что Кайл с Энди уже пришли. Отец в дымчато-сером костюме, белой рубашке и темном галстуке выглядел весьма привлекательно. Одежда сына почти в точности копировала то, что было надето на его отце, но вместо пиджака на малыше был темно-серый жилет. Каждый из этих двух Метисонов излучал обаяние, а вместе они представляли внушительную силу, устоять перед которой было невозможно.
— А, Ники! — Нетти поднялась ей навстречу. Она выглядела превосходно в своем синем, свободного покроя, платье. — Я уже принесла Энди с Кайлом напитки, налей себе вина. — Она указала на бутылку, открытую для гостя. Энди держал стакан с апельсиновым соком. — Клэр разговаривает по телефону, а мне надо проверить на кухне курицу, — извинилась она, прежде чем покинуть комнату.
После того как она, в облаке своих любимых духов, вышла из комнаты, наступила оглушающая тишина. Ники судорожно искала какую-нибудь нейтральную тему для разговора, буквально ощущая кожей взгляд Кайла, который задумчиво наблюдал за ней. На ум ничего не приходило, в голове было совершенно пусто.
— Ты такая красивая!
Если бы отец отпустил этот комплимент, то Ники засмущалась бы, как пятиклассница. Но это сделал Энди, но совсем как взрослый.