— Владик, ты что прибежал? — удивился он. — А в школу?
— Петух, знаешь чего? — торопливо заговорил Владик. — Давай не пойдём сегодня… пропустим один денёчек.
— Почему?
— Да вот… — Владик показал на узел. — Надо закончить, проводку сделать… Потом там разговоры, наверное, начнутся насчёт журнала…
Петя стал задумчиво теребить свой нос. Он не прочь был пропустить школу. Правда, уроки он приготовил, стихи выучил, но в школе, ясное дело, начнётся разговор про журнал. Конечно, за прогул тоже снизят дисциплину, но что же теперь делать! Семь бед — один ответ!
Он начал расстёгивать пальто:
— Ладно, есть такое дело, остаёмся.
Приятели разделись, размотали узел, и Владик стал показывать:
— Видишь, здесь надо фигурки… вот… а здесь проводку…
— А лампочки?
— Вот тут лампочки, шнур, всё…
Петя с охотой взялся за дело. Он по электричеству мастер. Наладить пробку, патрон — всё это он вам сделает не хуже заправского монтёра.
Друзья вырезают фигурки, раскрашивают, приклеивают. Они советуются, как лучше разместить лампочки. Конечно, их надо поместить незаметно, замаскировать за картонной стеной и бумажным раскрашенным небом…
А в школе в это время встревоженная Кира Петровна всё ещё пыталась дознаться: кто же посмел изуродовать классный журнал?
Конечно, в этот день ей ничего узнать не удалось. После уроков она показала журнал Анне Арсентьевне и Егору Николаевичу.
Директор пригласил её к себе, усадил за стол, надел очки и долго разглядывал пострадавшую страницу.
— Да… — сказал он. — Такого случая даже я не припоминаю.
Он снял очки и кулаком, как маленький, стал тереть свои добрые усталые глаза:
— Кто же всё-таки из ваших богатырей способен на этакое?
— Не знаю, — тихо сказала Кира Петровна.
Директор пригнулся к столу:
— А чья; вы говорите, единичка-то?
— Как раз хорошего ученика, Егор Николаевич: Ванькова Владика.
— У нас с вами, кажется, уже не первый раз идёт разговор о Ванькове, — сказал директор. — А за что же, собственно, он получил такую суровую оценку?
— По истории. У Тамары Степановны.
— А… — протянул директор, откидываясь к спинке стула. — Да, она строга. И горяча, горяча… — Он чуть-чуть усмехнулся. — Поспокойнее бы ей надо быть. Это всегда полезней для дела. — Егор Николаевич помолчал. — Ну, и как вы считаете: Ваньков этот ваш, способен он на такую проделку?
Кира Петровна выпрямилась:
— Нет, Егор Николаевич. Ни за что, вот ручаюсь вам, именно Ваньков никогда этого не сделает.
— Так, так… Почему же вы, собственно, уверены?
— Трудно сказать, Егор Николаевич. Я вижу мальчика, вижу его глаза, улыбку, его повадки… мысли его как будто чувствую. Нет-нет, никоим образом! — горячо говорила Кира Петровна, легонько пристукивая после каждого своего слова тяжёлым, каменным прессом по столу.