— А сейчас что же? Тройки, что ли, попадаются?
— Если бы тройки!
— А что же?
— Помалкивай, помалкивай! — зашипел Петя и стал дёргать Владика за рукав.
Но Владик локтем оттолкнул его и признался:
— У меня, по правде сказать, ну… единичка одна есть. Только нечаянная…
— Нечаянная? — Дедушка вынул трубку изо рта. — Это как же так? А? По какому же предмету?
— По… истории… — Владик опустил голову.
— Как же это тебя угораздило? — огорчился дедушка. Он снова прошагал по комнате из угла в угол, потом остановился перед панорамой. — Неладно у нас получается! — Он постучал черенком трубки по краю стола, долго молчал, потом опять потрогал панораму и наконец произнёс: — Не знаю, как мне с вами быть. И обижать вас не хочется, да только похоже, что мне придётся от вашего подарка отказаться. Вот какая штука!
У Владика всё лицо сразу словно опалило огнём. Он почувствовал, что щёки, и уши, и даже нос — всё стало горячим. Он боялся взглянуть на Петю, который тоже стоял весь красный и всё мял и мял в руках бязевую простынку.
Тата кинулась к дедушке:
— Дедушка, не говори так, не отказывайся, дедушка! Ведь они для нас старались, для музея…
Дедушка положил ей руку на плечо:
— Не спорю, Таточка, вижу, что старались. Да что толку? Ведь люди на баррикадах на этих вот, — он показал на панораму, — гибли ради чего? Ради того именно, чтобы вы могли учиться как следует. А вы что же? Единички получать? Нет, внучка, так дело не пойдёт!
Он потянул за провод — вилка выскочила, и панорама погасла.
— Так что вы, художники, забирайте свой подарок — и, как говорится, всего хорошего.
— Дедушка, не надо! — снова стала просить Тата. — Зачем забирать? Ведь они исправят. Вот увидишь… Правда, ты исправишь? Правда, Владик?
Владик молчал. Дедушка сказал:
— Ну что ж, пускай оставляют, ладно. Я её приберу, в уголок поставлю куда-нибудь, а когда исправят, тогда мы её экспонируем. Ладно.
— Владька, давай оставим! Владька! — снова зашипел Петя.
— Чтобы она в тёмном углу стояла?! Не надо! — тоже шопотом отозвался Владик и посмотрел исподлобья на дедушку.
Дедушка прошёл к печке, присел на корточки и помешал в ней кочергой. Оранжевое пламя осветило его крупное морщинистое лицо, седые жёсткие усы, складки на шее. Несколько весёлых, раскалённых угольков выкатилось на пол. Дедушка голой рукой подхватил их и кинул обратно в печь. Потом он поднял голову:
— Вы что, ребятки, ещё здесь? Ведь я вам всё сказал. Да и время уже позднее.
Владик тяжело вздохнул. Он понял, что дедушку уговорить не удастся. Всё ясно: надо забирать панораму.
Не глядя друг на друга, Владик и Петя молча завернули панораму всё в ту же белую простынку, молча завязали углы.