Все не то. Все звучит фальшиво. Когда-то я пыталась ввести в обиход слово «друг», но и оно не годится. У французов есть емкое и исчерпывающее понятие «ami(e)», смысл которого гораздо шире, чем буквальное значение «друг». Некоторые предлагали выражения типа «интимный друг», «человек, который много значит в жизни», «милый спутник жизни», но все эти определения не прижились. Другие придумывали поистине ужасающие аббревиатуры вроде «элти»[3] от выражения «сожительство», до непроизносимого термина «ПОССЛК»[4] (произносится «посселкью»), возникшего на базе выражения «Люди противоположного пола, живущие под одной крышей», который употребляется в Бюро по учету населения. Все это звучит абсолютно невообразимо. И я не могу представить себе, чтобы кого-то отрекомендовали: «Позвольте познакомить вас: это Дик, «посселкью» нашей дочери Джейн».
В конце концов, я пришла к выводу о том, что в этих обстоятельствах лучше всего обойтись вообще без определений. Говорите просто: «Познакомьтесь это Джоан Уайтхэд» или: «Разрешите представить вам Билла Адамса». Так вполне можно сказать в тех случаях, когда вы оказались в гостях, где степень родства при представлении роли не играет. Если же вы попали в более узкий круг, где родственные взаимоотношения имеют большее значение, добавьте к этой фразе: «Мы живем вместе» и поставьте точку.
Как называть человека, с которым вы живете, вашему ребенку?
Живущего вместе с вами партнера ребенок может звать дома по имени или его прозвищем, и это будет вполне уместно, когда речь идет об их отношениях между собой. Однако ребенку не следует так представлять его (ее) своим друзьям. В этом случае лучше назвать такого друга или подругу «мистер или миссис (мисс, Ms.) Андерс». А на вопрос, кто это, можно ответить коротко: «Он (или она) живет вместе с нами». Мне кажется, это гораздо лучше, чем сомнительные определения вроде «подружка моего отца» или «парень, с которым живет моя мать», тем более что подобные выражения не только неуважительны, но и не соответствуют возрасту людей, о которых идет речь.
ПРЕДСТАВЛЕНИЕ НА ПРИЕМАХ И СВЕТСКИХ ВСТРЕЧАХ
Представление на приемах всегда обязательно в том случае, если присутствует почетный гость, которого представляют всем приглашенным. Коль скоро вы пришли уже после церемонии приветствия гостей, непременно представьтесь сами, поскольку в высшей степени неучтиво прийти на прием, устроенный в честь почетного гостя, и не поприветствовать его.
Во время церемонии приветствия гостей
Когда приглашенных на прием, даваемый в честь почетного гостя, с которым большинство присутствующих не знакомо, собирается много, они по очереди подходят к хозяйке, стоящей рядом с ним, и она всех их называет по имени: «Миссис Знаменитость, это наша соседка, миссис Джонс», «Мистер Известность, позвольте представить вам директора школы мистера Райли», либо просто: «Миссис Популярность, познакомьтесь, пожалуйста, с миссис Строк». Почетный гость протягивает ему (или ей) руку, а он (или она) произносит: «Здравствуйте», либо: «Рад с вами познакомиться», либо: «Очень приятно» и отходит в сторону, уступая место следующему.