«Вот еще глупости!» — возмутилась Рита и демонстративно вышла.
Сегодня, возвращаясь из города на взморье, Синев встретил в поезде дочь Витковского.
— А-а, приветствую, приветствую вас, Зоя Павловна!
Та сконфузилась (она была беременна), но искренне обрадовалась встрече и начала расспрашивать об отце.
— Не сиделось ему дома, — заметила она, польщенная его рассказом.
— Но что Павлу Фомичу здесь делать? Сын женился, дочь вышла замуж. Самая пора постранствовать.
— Кто ему там готовит?
— Был бы генерал, ординарцы найдутся!
— Нет, без шуток? Надо обязательно послать к нему тетю Пашу.
— Тетя вам самой пригодится.
Зоя смутилась еще больше.
— Отец беспомощнее ребенка. Только на службе он такой суровый, а дома... — Она не договорила, не подыскав нужных слов. Потом добавила: — Покойная мама не понимала его.
Василий Александрович промолчал, наблюдая из окна вагона за мотоциклистом, который мчался по соседнему шоссе, не отставая ни на шаг от электрички.
Сойдя с поезда, он помог сойти Зое.
— Пишите письма, готовьте гостинцы. И, пожалуйста, не беспокойтесь. Выглядит он молодцом. Мы его там еще женим.
— Скажете тоже, Василий Александрович.
— Шучу, шучу. А впрочем, ему только сорок семь.
— Нет, мы с братом никому отца не отдадим.
— Не будьте эгоистами! — погрозился Василий Александрович. — Итак, до завтра, Зоя Павловна. Завтра я к вам зайду.
Эта встреча настроила Синева на миролюбивый лад: вот и Павел Фомич Витковский скоро станет дедушкой. Навоевался, хватит. Крепится, виду не подает. Зоя, наверное, права: Юлия Васильевна не умела смягчать крутой нрав мужа. Только очень умная женщина способна понять его и исцелить от закоренелого недуга. Встретится ли ему такая? Пусть бы встретилась... Василий Александрович поразился этим своим мыслям: а как же быть с тем неоплаченным счетом, который он давно собирается предъявить Витковскому?
Дома его ждала телеграмма начальника строительства. Алексей поторапливал.
На следующий день он сдал вещи на товарную станцию, купил билеты на вечерний московский поезд. Осталось проститься с морем и — в путь-дорогу.
Всей семьей они отправились на берег. В заливе было неспокойно.
Северо-западный ветер гнал волны к подножию дюн: с разбегу перемахнув через песчаные косы, волны спотыкались, но тут же вставали в полный рост, угрожающе подступали к соснам и вдруг снова падали, обессилев в бесконечной перебежке среди отмелей.
Ольга Яновна, улучив момент, когда волна начала откатываться назад, поспешила вслед за ней и бросила в кипень несколько монет.
— Это что, задаток? — рассмеялся Василий Александрович. — В счет будущих встреч с Балтийским морем!