- И это все, чем вы занимаетесь? - спросила она, но Адам не заметил ее смущения и не услышал вопроса - он увидел альбом, упавший на пол. Нагнувшись, он поднял его и стал медленно перелистывать.
Хелена попыталась отнять у него альбом.
- Милорд, пожалуйста… это всего лишь неумелая мазня.
- Вы называли меня Адамом, когда мы бывали одни, - рассеянно произнес он. - А вот этот рисунок очень хорош. - Он указал на портрет Джона, спящего на диване с игрушечным корабликом, зажатым в грязном кулачке.
- Адам… отдайте мне альбом.
Теперь он рассматривал незаконченный рисунок папоротника.
- Минутку… Не скромничайте, Хелена. Рисунки действительно замечательные. Вы и красками пишете?
- Да! Позвольте мне показать вам мои акварели… а это всего лишь наброски.
Но было поздно - он перевернул лист и увидел… голые ноги. Наступило долгое молчание, затем голубые глаза Адама устремились на покрасневшую Хелену.
- Хорошо, - медленно произнес он, - очень хорошо. У вас замечательная зрительная память, но лучше не показывать этого леди Уайтт.
- О чем вы? - Хелена сделала удивленное лицо. - Это я срисовала со статуи в Британском музее и собиралась закончить пастель для мамы.
- Классическая статуя на палубе? Весьма необычно. Законопаченные доски вам особенно удались. - Глаза Адама смеялись. - Хелена, не надо краснеть. Я польщен тем, что вы так отчетливо меня воспроизвели. Я могу взять этот рисунок?
Хелена растерялась и выпалила:
- Милорд, вы меня удивляете. Неужели вам хочется иметь чтонибудь напоминающее о моем пребывании на корабле? - Она с трудом проглотила слюну. - Я понимаю, прошлым вечером вам пришлось соблюдать приличия, но после того, что мы наговорили друг другу тогда на берегу… Вчера вы упомянули о будущем…
Выражение его лица сделалось таким нежным, что у нее перехватило дыхание.
- Я хотел сказать, что поскольку нам придется общаться в Лондоне, то лучше, если эти встречи будут выглядеть как встречи обычных знакомых. Признаюсь, моя гордость была задета, когда вы отказались выйти за меня замуж, но теперь я вижу, что это к лучшему, - он встал и, не выпуская из рук альбома, собрался уйти. - Помоему, удачный брак должен основываться на взаимной привязанности, а не только на сословном равенстве и степени богатства.
У Хелены онемели губы. Ей казалось, что ее голос звучит откудато издали.
- Я рада, что вы пришли к этому выводу и тем самым избавили нас обоих от несчастного брака, - она забрала у него альбом, вырвала лист и отдала ему со словами: - Можете, если хотите, взять этот рисунок, милорд. Для меня он ничего не значит.