— Мы же вроде бы были на «ты»? А, Твое Высочество? — засмеялся Олег.
— Спасибо! — повторила та, снова превращаясь из величественной принцессы Эринии просто в озорную девочку Эри.
— Кстати, мы почти пришли, — перебила их беседу юная княжна Ленская. Если спуститься по этой лестнице, то попадаешь в Коридор славы. В левом торце и находится малая приемная. А нам пора. Благодарю вас, лэр, за интересный рассказ обо мне.
Олег серьезно взглянул в глаза все еще сердитой девушки.
— Прошу простить меня, если что-либо из моих высказываний показалось вам оскорбительным, леди. Поверьте, у меня не было никакого желания вас обидеть. Но, согласитесь, не имея до сих пор никакой возможности вас видеть вживую, у меня просто не могло быть никакого мнения о вас. Если честно, я даже не знал, что Леди этого турнира… — он замешкался, подбирая подходящее слово, — столь юна, — наконец, нашелся Олег. «И к тому же, большая стерва», - добавил он про себя.
— Ваши извинения приняты, — все еще несколько холодновато ответила девушка. — Прощайте.
— Нет, до свидания, — неожиданно резко вмешалась Эриния. — Что-то мне подсказывает, добавила она, глядя прямо в глаза Олегу, — что мы еще увидимся, во время награждения победителя!
— Буду стараться, — улыбнулся тот, стараясь снять повисшее в воздухе напряжение. — До свидания, малышка, — добавил он, продолжая улыбаться, и начал спускаться вниз по лестнице.
— Я не малышка!!! — возмущенно воскликнула Эриния ему в спину.
* * *
— Ну и зачем? — спросила Ирена свою троюродную сестру и подругу, когда шаги мага перестали быть слышны. — Зачем ты настраиваешь его на победу? Ты же все знаешь! Наши отцы все решили. Победит Крайон. Это будет честная победа — кто сможет противостоять керру Равновесия? — и полезный для империи брак. Все просчитано. Все остальные керры империи либо внезапно заболели, либо разосланы с заданиями по всем углам империи.
— Не все. Вчера в Хорив прибыл сам великий Бер. Он хочет написать поэму об этом турнире. Участвовать он не будет. Знал бы он…
— Вот видишь, все просчитано. Так зачем? Все равно, нам с любимым никогда не быть вместе. Так зачем ты втягиваешь сюда еще и этого Ариоха?
— Не знаю. Просто… предчувствие какое-то! А ты ведь знаешь, что у представителей нашей семьи предчувствия имеют свойство сбываться. Собственно, благодаря этому мы и удерживаем власть! И кстати, как он тебе? По-моему, куда получше твоего Вада будет. Тот только и может, что о своей любви распинаться, да стишки тебе под дверь подсовывать. Между нами говоря, довольно скверные стишки! С творчеством того же Бера они и рядом не валялись! И что ты в нем нашла? А у этого хотя бы есть вполне реальные шансы на победу. В конце концов, у нежити и скорость реакции, и сила часто бывают куда как повыше чем у равновесных керров. А он их убивал, и не один раз! А твоему Вадилену на турнире и вовсе делать нечего!