— Ли, ты не спишь?
Она вскочила с кровати и, подойдя к двери, приоткрыла ее.
— Нет. Извините, что мне пришлось занять эту комнату, моя машина сломалась…
Он улыбнулся ее торопливым извинениям.
— Да, я знаю, мне сказал Марко. Он обещал починить твою «старушку» к утру. А Фернанда Пилар сказала, будто ты пыталась переночевать в своем кабинете прямо на стульях. Учитывая твою безмерную скромность, я побоялся, что в комнате ты уляжешься прямо на полу, лишь бы не причинять излишних беспокойств.
Ли невольно покраснела.
— Нет, я предпочитаю кровать.
— Ты хорошо устроилась?
— Да, спасибо.
— Можно войти?
Вопрос застал ее врасплох. Но прежде чем Ли успела сказать хоть слово, Ральф уже вошел в комнату. Ли занервничала. Час поздний, дом погружен в темноту, все спят, а Ральф стоит с таким видом, словно эта комната — его собственная спальня. И долго он так и собирается стоять, неотрывно глядя на нее? Ли почувствовала головокружение и приливший к щекам жар. И очень сильную неловкость. От Ральфа исходила опасность, и Ли мигом припомнила все предостережения Фернанды Пилар.
— Сеньор, уже довольно поздно, — пролепетала она.
— Ты хочешь спать?
Эта, казалось бы, невинная фраза заставила Ли задрожать.
— Да, я сегодня устала, — с трудом выдавила она из себя.
Ральф двинулся к ней, и Ли невольно попятилась.
— Ты боишься меня, Ли? — обманчиво мягким голосом спросил он.
— Конечно нет! Просто ваше появление…
— Да?..
— Вы как будто преследуете меня! — невольно вырвалось у Ли.
Ральф непринужденно рассмеялся, и Ли удивленно приподняла брови, досадуя на его смех и не понимая, чем он вызван.
— Что вас рассмешило?
— Преследую? — Ральф хмыкнул. — Это слово напоминает мне некие события давно минувших дней. Помнишь, как вы с Самантой следовали за мной по пятам, как две тени? По-моему, как раз это и было преследованием…
— О! — Ли смутилась так сильно, что это вызвало у Ральфа новую волну веселья.
— Тебе до сих пор неловко, да? — угадал ее состояние Ральф.
— Вы нас здорово напугали тогда.
— А каково пришлось мне? Ваша слежка здорово доставала меня, я совершенно не мог расслабиться! Не говоря уже о сорванном свидании с прекрасной Петрой…
Ли до мельчайших подробностей помнила ту сцену: поднятое в ожидании поцелуя девичье лицо и медленно склоняющуюся голову Ральфа…
— С того раза ты мне осталась должна, Ли.
— Что? Мне помнится, что я тогда попросила прощения и дала вам обещание, что подобное болыпе не повторится.
— Да-да… — рассеянно сказал он. — Но теперь думаю о том, что тогда был слишком мягок к тебе. Тебе, Ли Браун, хотя и с огромным опозданием, придется заплатить за нарушение моего спокойствия.