— Можете не снимать головного убора, дружок, — сказал тот великодушно. И, понизив голос, добавил: — И не морочьте мне арахисы[22] с вашей Америкой. Я сказал, что найду Индию, и я от этого не отрекусь. Официально я открыл Индию, вы поняли, дружок?
— Я понял, — поспешил согласиться бравый Бомберюбар.
— В добрый час! — сказал Колумб. — Что ж, — добавил он, — я ошибся: Земля не круглая. Но пока люди это докажут, моя статуя будет стоять во всех портах!
(Очень личные откровения господина Алена Бомберюбара, торговца треской, которые он дал своему сыну на смертном одре в Катаре)
Проверочные вопросы к первой части (составленные комиссаром Сан-Антонио для Берюрье, и ответы, которые последний дал на них)
1. Как жили галлы?
— Как могли! Если у тебя нет ни газа, ни водопровода, тебе не нужна «Книга о вкусной и здоровой пище».
2. Как называли их священнослужителей? И как они отправляли свой культ?
— Их звали дуридами. Они обрезали ветки на деревьях и носили женские платья.
3. Кто одержал верх над Версенжеториксом?
— Генерал Алезиа.
4. Как звали первого франкского короля?
— Не помню.
5. Почему Хлодвиг принял христианство?
— Это его личное дело! Каждый сходит с ума по-своему!
6. Чем занимался Карл Великий всю свою жизнь?
— Брился каждое утро, потому что он не носил бороды!
7. Какую великую победу одержал Филипп-Август?
— Берта, ты не помнишь? Я тоже. Знаю только, что это было в тысяча девятьсот четырнадцатом году.
8. Кто правил королевством, когда Людовик Святой был несовершеннолетним?
— Бланш Монтель>{74}.
9. Смог ли Людовик Святой сделать большое дело?
— Ещё бы! Даже без помощи матери!
10. В чем провинились невестки Филиппа Красивого?
— Они делали японский фонарик; машинку для обрезки сигар; африканскую мухоловку; табакерку без крышки; мыльный кукен-квакер; корону для той головки; причудливый жёлоб; ловушку для графа; скользящий самокат; обезумевшую спальню; пытливый пальчик для незнакомых господ.
11. Действительно ли Жанна д'Арк спасла Францию?
— Она сделала главное, но оставила часть работ для будущих спасателей.
12. Кто был главным врагом Людовика Одиннадцатого?
— Наверное, его налоговый инспектор, его консьержка, его печень или тёща. Для мужиков, будь ты король или работяга, подлянки всегда одни и те же!