— Почему бы и нет?
Она последовала за Холди из кухни в небольшой кабинет, где они включили телевизор и уселись на диван. Фильм был снят в сороковые годы. Сентиментальный сюжет заставлял Холди то и дело доставать из коробки носовые платки. Почти против воли Мария тоже увлеклась сюжетом, представляя себя и Дэниела на месте главных героев.
Счастливый конец оказался для нее слишком тяжел. Ей пришлось забрать у Холди коробку с носовыми платками.
— Он так сильно любил ее. — Когда пошли титры, Холди почти рыдала, слезы текли ручьем.
— Это так прекрасно, — прошептала Мария, вытирая щеки.
— Так романтично, — добавила Холди, протягивая руку к коробке на коленях у Марии, чтобы взять платок. Она вытерла покрасневшие глаза.
Мария вздохнула.
— Так нереалистично, — с горечью сказала она, комкая платок в руке, и выключила телевизор.
Счастливого конца, как в волшебной сказке, никогда не бывает в реальной жизни. Никто не знал этого лучше Марии.
Холди положила руку ей на плечо.
— О, дорогая, — нежно сказала она, обнимая Марию.
Внезапно по дому разнесся стук.
— Что это? — Холди отпустила Марию и выглянула из комнаты.
— Кто-то стучит в дверь. — Мария нахмурилась. Было уже больше одиннадцати вечера.
— Кто бы это мог быть в такой час? — удивилась Холди.
Сердце Марии чуть не выпрыгнуло из груди. Она вскочила с дивана, сбросив коробку с платками на пол, и выбежала из кабинета в холл, надеясь, мечтая.
— Не будь идиоткой, — сказала она себе, подбежав к парадной двери и подавляя несбыточные надежды. Это было просто смешно. А виноват во всем этот глупый фильм.
Включив свет в холле, она выглянула в глазок. У нее чуть не остановилось сердце.
Она открыла дверь.
— Привет, Мария.
Дэниел улыбнулся. Его теплые карие глаза зажгли уже знакомый огонь в сердце Марии, заставляя ее пульс беспорядочно, бешено биться.
Он был в джинсовых шортах и футболке. Он выглядел так, будто давно не стриг волосы — их темные концы доставали до шеи. Он выглядел… свободным и красивым. И загадочным.
Мария крепче ухватилась за дверь, боясь упасть. Ее ноги подкашивались.
— Привет, — смогла она наконец выговорить в ответ.
— Дэниел! — приветствовала его Холди, войдя в холл. Она торопливо подошла, чтобы крепко обнять его. Отпустив его, она сказала: — Так приятно видеть вас. — Она посмотрела на Марию: — Знаешь, не думаю, что я здесь нужна. — И, похлопав Марию по плечу, она исчезла на лестнице.
Мария посмотрела на Дэниела.
— Мы можем поговорить? — спросил он.
Бизнес, сказала себе Мария. Он хотел обсудить дела. У него, наверное, есть какая-нибудь идея насчет «Уэстбрука», которую он хочет предложить ей.