— Вы правильно сделали.
— А потом, когда я уже был склонен изменить свое мнение о Розе, ты отправилась кутить с Брайаном Стоддартом. И доктор Кайл, старый идиот, остался стоять как оплеванный.
— Понятно, почему вы так разозлились.
Издалека послышалась мелодия вальса. Раз-два-три, раз-два-три.
— Если мы не спустимся вниз сейчас, будет поздно.
— Я все еще должна быть Розой?
— Думаю, да. — Хью поднялся с кровати, взял пустую бутылку из-под шампанского и поставил ее на туалетный столик. — Еще на один вечер. Ради Энтони, ради Изабель и ради гостей. Зачем их смущать? — Он подошел к раковине, включил кран с горячей водой и намочил полотенце. — А теперь встань и умойся.
Через несколько минут Флора была готова — надушенная, причесанная, аккуратно подкрашенная. Она снова влезла в платье и застегнула большую часть пуговиц, а Хью помог справиться с самыми сложными, теми, что на шее. Платье по-прежнему было тесным, но теперь, подбодренная шампанским, Флора решила, что вытерпеть можно все. Красота требует жертв. Она застегнула пряжку на поясе и повернулась к Хью.
— У меня очень опухшее лицо?
— Нет, — ответил он и неожиданно добавил: — Ты прелестно выглядишь.
— Вы тоже. Очень элегантно, если не считать того, что одна неосторожная особа испачкала вашу рубашку тушью и сбила на сторону галстук.
Хью бросил взгляд в зеркало и вздрогнул.
— Когда это ты успела?
— Минут десять назад.
— А почему ты мне его не поправила?
— Не знаю. Это так банально.
— Что банального в том, чтобы поправить мужчине галстук?
— Ну, вспомните старые фильмы. Красивая пара, женщина влюблена в мужчину, а он этого не замечает. А потом она говорит, что у него сбился галстук, и поправляет его. И они многозначительно смотрят друг на друга.
— А что дальше? — с искренним интересом спросил Хью.
— Ну, потом он обычно целует ее, хор за кадром начинает петь что-то про любовь, герои уходят, обнявшись, и появляется надпись: «Конец».
Хью задумался. Казалось, он взвешивает все «за» и «против».
— По крайней мере, ясно одно, — сказал он наконец. — Я не могу спуститься вниз со сбившимся галстуком.
Флора рассмеялась и аккуратно поправила галстук. Он наклонился и поцеловал ее. Это было очень приятное ощущение. Настолько приятное, что Флора обвила его руками за шею, нагнула его голову и поцеловала в ответ.
Но реакция Хью удивила ее. Он словно окаменел. Она озадаченно уставилась на него.
— Вам не нравится, когда вас целуют?
— Очень нравится. Но, наверное, я разучился целоваться. Давно не занимался этим.
— Человек не может жить без любви.
— Я думал, что могу.