— Флора!
Радость от того, что ее не называют больше Розой, была так велика, что Флора просто закрыла дверь и поспешила через комнату, как приученный возвращаться домой голубь, прямо в объятия Таппи.
— Я не знаю, что сказать. Я так виновата перед вами!
— Не надо извиняться. То, что сделали вы с Энтони, — это безобразие, но у меня была целая ночь, чтобы поразмыслить об этом, и теперь я поняла, что у вас были самые благие намерения. Но, как известно, благими намерениями вымощена дорога в ад. Представляешь, вчера я чуть не влепила Энтони пощечину.
— Да, он мне сказал.
— Наверное, он решил, что я на последнем издыхании и готова принять все, даже ложь. А что касается Розы, то слава Богу, что Энтони не женится на ней. Так обойтись с ним — убежать с другим мужчиной, не потрудившись даже объяснить… Возмутительно, легкомысленно и жестоко.
— Это одна из причин, по которым я приехала в Фернриг. Мне хотелось помочь Энтони.
— Я знаю. Я понимаю. И считаю, что это был благородный поступок с твоей стороны. Но как ты выдержала неделю в роли Розы — это выше моего понимания. Тебе пришлось не сладко.
— Но вы простили меня?
Таппи звучно поцеловала ее.
— Дорогая моя, другого и быть не может. Флора или Роза, ты — это ты. Ты доставила нам столько радости. Единственное, что меня огорчает, — то, что вы с Энтони, видимо, не влюблены друг в друга и не собираетесь пожениться. Это хуже, чем весь ваш обман. Но сердцу не прикажешь, и слава Богу. Какой скучной была бы жизнь, если бы в ней не было случайностей. А теперь хватит об этом. Расскажи мне о вчерашнем вечере и о…
— Таппи…
— Да? — Голубые глаза Таппи внимательно посмотрели на нее.
— Сегодня утром я получила письмо от отца. Энтони, наверное, говорил, что он школьный учитель и живет в Корнуолле. Я написала ему в начале недели, поскольку мне нужно было рассказать кому-то о том, что происходит, а никому из вас я ничего сказать не могла.
— И что пишет твой отец?
— Я думаю, вам лучше прочесть.
Таппи молча надела очки и взяла письмо. Она прочитала его целиком, от начала и до конца.
— Какая необычная история, — проговорила она. — И какой, должно быть, замечательный человек — твой отец.
— Да, он замечательный.
— Ты поедешь домой?
— Да, мне надо ехать. Сегодня. Поезд уходит в час дня. Энтони обещал отвезти меня в Тарбол.
Лицо Таппи сразу осунулось, уголки губ опустились, глаза погасли.
— Я не хочу тебя отпускать.
— Я сама не хочу уезжать.
— Но ты вернешься. Обещай мне, что ты вернешься. Приезжай в любое время, когда захочешь. В Фернриге всегда будут ждать тебя. Скажи только слово.