— Сюзанна! — строго проговорил он.
Ее лицо дрогнуло. Глаза вновь стали ясными. И одновременно пришло осознание того, что происходит. Она прижалась к Майку.
— О, Майк! Она такая ужасная!
Майк поднял свой факел и обвел глазами комнату.
— Кто? Сюзанна, о ком ты говоришь? Я…
Он замер на полуслове, разглядев фигуру на кровати. В неровном свете факела эти ужасные останки, казалось, пришли в движение.
— Отвернись, — мягко сказал Майк, — и оставайся на месте. Я подойду посмотрю поближе.
Он подошел к краю кровати и вгляделся. Ему показалось, что лицо умершей исказилось какой-то мерзкой, развратной усмешкой. Кто? Кто это? Вдруг его осенило.
— Боже мой, — проговорил он, — Сара Уэйтли.
Должно быть, это Сара.
— Но ведь говорили, что она сорвалась со скалы в море…
— Это сказала тетя Агата. Это действительно Сара! Дом не открывали несколько десятилетий, к тому же эта сорочка…
Майк не договорил. Несмотря на искаженное, высохшее лицо, он невольно отметил сходство с Сюзанной.
— Да, это Сара Уэйтли, — он был уверен в этом.
Майк подошел к Сюзанне. Ужас, ранее охвативший ее, прошел. Теперь ей было просто жаль эту женщину. Она взглянула на кровать.
— Как это ужасно, — мягко сказала она.
— Пойдем в гостиную и просто посидим у огня.
Они вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. Майк обнял Сюзанну за плечи. Они стали спускаться по лестнице.
— Майк, — спросила Сюзанна, нахмурившись, — я не понимаю… Я думала, что, если Сара умерла много лет тому назад, или что там с ней произошло… Неужели ее тело… не… Я имею в виду…
— Почему оно не разложилось?
— Да.
— При определенных обстоятельствах такое возможно. Я не уверен, но, по-моему, чтобы сохранить тело, можно использовать соль, сосновую смолу или что-нибудь еще в этом роде. Я думаю, при помощи всего этого можно сделать нечто подобное тому, что мы видели.
— Но кто, кто это мог сделать?
— Я тоже теряюсь в догадках. Думаю, твоя «бедная» тетя Агата могла бы кое-что объяснить. Уж кто-кто, а она вполне способна на такое.
— Но почему? Зачем ей нужно было делать это?
— Лучше ее саму об этом спросить.
Огонь горел так же ярко. Сюзанна откинулась в кресле. Майк сел у ее ног.
— Поспи, — сказал он.
— А ты?
— Я тоже отдохну. Не беспокойся. Но ложиться я не буду. Вдруг у наших друзей появится мужество пересечь ручей?
Итан сидел в ванне в комнате тети Агаты. Его колени и мускулистый торс выступали из мыльной воды. Он отчаянно тер себя мочалкой. В другом конце комнаты тетя Агата подогревала еще один чайник с водой.
— Честное слово, я не понимаю, где это ты умудрился так испачкаться, — проворчала старая женщина.