— Феромоны и моментальный снимок мозга, — угадал Джек. — И что еще? Маркеры метаболизма или сканирование тела?
Робот молчал.
— На сорок седьмом этаже? — переспросил Джек.
— Да, сэр. Платформы подъемника расположены по всему холлу. Но если вы предпочитаете лифты, они есть у каждой из основных стен.
Оглянувшись, Джек увидел, что Таша подталкивает к нему мальчиков.
— Нам снова подниматься, — объявил он. — Лифт или подъемник?
— Подъемник! — закричали мальчики.
Таша терпеть не могла подъемники, у нее кружилась голова.
— Нет уж, спасибо, — сказала она. — Я, пожалуй, поднимусь по старинке.
— По лестнице? — пошутил он.
— Пап, что такое лестница? — с саркастической улыбкой поинтересовался Клэй.
Чем заработал терпеливый смешок своего отца:
— Пошли, мальчики. Давайте обгоним маму!
Ближайший подъемник походил на полированную плиту песчаника. Места на нем хватило бы и на двадцать человек; в центре имелось кольцо плюшевых банкеток, которые выглядели так, словно никто и никогда ими не пользовался. Поднимаясь в невидимой шахте, диск плавно взмыл с пола вестибюля — ни одного лишнего звука, только бормотание фэнов и журчание воды. Бесстрашный Пити стоял на самом краешке, пока они взлетали ввысь. Клэй делал вид, будто ничего не боится, но держался в добрых шести дюймах от края. Джек предпочел сесть, нисколько не стыдясь минутного приступа боязни высоты.
Сверху вестибюль казался еще более шумным и многолюдным. Там вполне могло тусоваться несколько тысяч фэнов. Джек поймал себя на том, что высматривает костюмы инопланетян, проверяя, насколько они точны. Болла были популярны. И вккены. И еще несколько рас, чьи названия так терзали слух, что люди упростили их, изменив на свой лад: смайлики, робины, бишоп-бойз.
Подвесные мосты из пластмассы, созданной бишоп-бойз, покачивались над крытым портиком. Без подсказки подъемник остановился перед их номером. Элегантные кованые перила сложились, позволяя им пройти, а затем поднялись и с беззвучной грацией застыли снова. Мальчики и их отец с минуту постояли у перил, глядя вниз с высоты. Отель представлял собой цилиндр внутри еще одного, более широкого и высокого цилиндра. По правде говоря, это был крохотный образчик архитектуры — небольшое зданьице, погребенное внутри постройки более величественной, — и все же в отсутствие реперных точек отель казался огромным и запоминающимся.
— Пора, — подал знак Клэй, и братья сплюнули за перила впечатляющие шарики слюны.
— Хватит, — смеясь, одернул их Джек.
Дверь в их номер была приотворена. Встретив домочадцев посреди гостиной, Таша улыбнулась.