Сумасшедший день закончился как в сказке. Прекрасный принц увез ее на золотой карете.
В сказках, которые она читала, о детях речи не было. Ее сказка была исключением.
Принц сидел рядом с ней. В парадном мундире и с мечом на поясе он был неотразим. Она, возможно, тоже выглядела как настоящая принцесса в пышном платье и тиаре с бриллиантами.
В карету были запряжены четыре белых лошади. Их шкуры лоснились, а позолоченная упряжь блестела на солнце. Но больше всего ее поразило то, что на головах у них были венки с белыми перьями.
Униформа кучера была почти такой же нарядной, как у Алекса. Только на голове у него – цилиндр. Впереди и позади кареты ехало по восемь всадников. Должно быть, телохранители.
Не было ли у кого-нибудь из них сумки с подгузниками? Лили надеялась, что об этом кто- нибудь позаботился, но не осмелилась спросить. Где это видано, чтобы сказочная принцесса меняла в карете подгузник своему малышу?
Ей хотелось смеяться.
Михалес заерзал у него на коленях, и она обняла его. Тогда он, весело лепеча, приподнялся и схватился за ее тиару.
Это было слишком. Она рассмеялась, и Алекс посмотрел на нее так, словно она сошла с ума.
– В чем дело?
– Золушка, принц и малыш, – сказала она, сажая ему на колени Михалеса. – Подержи его.
Он не очень хорошо переносит путешествия.
– Что ты имеешь в виду?
– Думаю, ты мог бы это выяснить сам, – ответила Лили и посмеялась над его озадаченным выражением лица. Затем она повернулась к окну и, широко улыбаясь, помахала толпе.
– Выяснить сам? – осторожно спросил Алекс.
– Ты узнаешь, когда это произойдет. Разве ты не должен махать гостям?
– Я, кажется, должен держать Михалеса.
– Верно, – ответила Лили. – В таком случае я сделаю это за нас обоих.
Это безумие. Ему здесь не место.
Он должен это сделать, черт побери. Островитяне нуждались в нем, но каждый нерв в его теле кричал, чтобы он отсюда убирался, возвращался в свой офис на Манхэттене и проектировал сады.
Последние десять лет ландшафтный дизайн был смыслом его жизни. В детстве его единственными друзьями были слуги. Особенно он подружился со старым садовником, который и открыл ему волшебный мир растений.
Когда им с матерью разрешили вернуться на остров, они создали сад, который за два года, что они провели вместе, превратился в настоящее произведение искусства.
После смерти матери Алекс, не желая зависеть от своего дяди, поступил на военную службу. В свободные минуты он продолжал проектировать сады и даже послал заявку на участие в международном конкурсе.
Та заявка изменила его жизнь.
Нет, здесь ему не место, снова подумал Алекс. В юности, будучи идеалистом, он грезил о том, как однажды будет управлять островом и добьется его процветания.