Но он никогда не мечтал о том, чтобы ехать в сказочной карете с женой и крошечным сыном.
Лили выглядела так, словно все это доставляло ей удовольствие. Возможно, она умела притворяться лучше, чем он.
Он помахал толпе гостей. Среди них были те, кто желал ему зла. Кто хотел развалить страну и растащить обломки.
Он должен это сделать. У него нет выбора – У меня уже лицо болит от улыбки, – прошептала Лили.
– У меня тоже, – признался он.
– Правда? – Она изумленно уставилась на него. – Но ведь ты к этому привык.
– Я ландшафтный архитектор, а не принц. – Алекс покачал головой. – Нет, это именно то, чего я хотел. Просто не могу подобрать нужные слова.
– Улыбайся и махай рукой, – мудро посоветовала она. – Не имеет значения, что никто не чувствует себя здесь как дома. Королевской особой может быть любой. Пока улыбаешься толпе, проектируй в голове сады. – Она еще помахала и улыбнулась. – Бери пример с меня. Кажется, у меня получается.
– Значит ты…
– Я строю лодки.
Они покинули территорию дворца. Люди выходили из своих домов, чтобы посмотреть на них.
Лили помахала пожилой паре в саду. Мужчина никак на это не отреагировал, а женщина подняла руку и тут же опустила, словно хотела помахать в ответ, но передумала.
– Они все еще считают, что я такая же, как Миа, Но я не принимаю это близко к сердцу,
– Да, – ответил Алекс. Он помахал мужчине и женщине, и они сделали в ответ то же самое.
– Должно быть, ты умеешь притягивать к себе людей, – сказала Лили.
– Они меня знают.
– А меня они никогда не узнают, – произнесла она так, словно эта мысль ее успокаивала.
Ему следовало испытать облегчение, но вместо этого он почувствовал сожаление. И что-то еще.
Единственными местами на Сапфировом острове, где бывала Лили до сих пор, являлись королевский дворец и собор на его территории. Их шпилей и башенок на фоне голубого неба и величественных гор было достаточно, чтобы у нее захватило дух. Дворец и собор – чересчур огромные и роскошные для такой маленькой страны. До сих пор она предполагала, что на Бриллиантовых островах повсюду царят блеск и великолепие.
Теперь она не была так в этом уверена. Дома по обеим сторонам прибрежной дороги выглядели ветхими и убогими, некоторые даже казались заброшенными. Судя по тому, что она узнала за прошедшие две недели, островитяне платили огромные налоги, которые уходили на содержание королевского двора.
Сейчас Алекс вез ее в свой дом. Он племянник короля, и его жилище должно быть не менее роскошным.
Они выехали из города и свернули на неровную дорогу, уходящую в горы. Их свита замедлила ход. Когда-то эту дорогу мостили, но со временем асфальт потрескался и просел.