Последние четырнадцать лет Гейб занимался международным бизнесом. Сложности нарастали с каждым днем. Но утром приедут люди Сола, и Гейб надеялся увидеть свет в конце туннеля. Слава богу.
Пока он стоял в холле, ожидая лифта, появился Брет Уэйленд, управляющий отделом торговли в Северной Америке. На этот раз Андреа Бауэр с ним не было. Удивительно, учитывая, что у Брета с привлекательным инженером программного обеспечения уже месяца три-четыре как длятся интимные отношения. Они и жили вместе.
Гейбу редко удавалось встретить Андреа одну. Брет всегда находился рядом, проявляя откровенный собственнический интерес.
— А где сегодня твоя половина? — кивнул он Брету.
— В нашей квартире готовит обед.
Картина этой пары, за закрытыми дверями делающей помимо обеда много чего другого, неожиданно взбудоражила Гейба. И гораздо сильнее, чем следовало бы.
— Счастливчик. — Гейб шагнул в лифт.
Брет сверкнул улыбкой.
- В этом ты прав, — успел сказать он, пока двери не закрылись.
Гейб не увидел, как выражение лица у молодого человека тут же изменилось.
В девять тридцать Андреа заспешила через офис в половину босса. Секретарь чуть удивилась, увидев ее.
— Привет, Андреа. Чем могу быть полезна?
— Мистер Корбин здесь?
— Да. Когда я приехала, он уже был здесь.
— Хорошо. Мне надо поговорить с ним. Прямо сейчас.
— Подожди минуту, я только посмотрю, не занят ли он.
— Буду очень благодарна.
Вчера в полдень она посетила гинеколога. Теперь абсолютно ясно, что необходимо сделать. Больше нет смысла скрывать.
— Можно войти.
— Спасибо, Карен.
Она вошла в кабинет босса.
— Простите, что я врываюсь к вам, хотя знаю, как перегружено ваше расписание.
Проницательный взгляд изучал ее.
— С каких это пор вы стали просить прощения, если хотите поговорить со мной? У вас огорченный вид, Андреа. Садитесь и расскажите, что случилось.
Он говорил таким располагающим тоном, что она быстро приступила к делу.
— Вчера я виделась со своим доктором. Он сказал, что, видимо, возвращается мой эндометриоз. И я...
— Как вы сказали? Что возвращается?
— Эндометриоз.— Андреа не хотелось раскрывать такие личные подробности, но избежать объяснения нельзя.— Эта болезнь — чума современных женщин. Она каким-то образом связана со стрессом.
Босс подался вперед на вертящемся кресле и печально разглядывал ее.
— Это та личная причина, по которой вам пришлось три раза брать свободные дни?
Он все о ней знает? Как неловко! Но он такой добрый, что она решилась рассказать все детали.
— Да. Я уже неоднократно проходила диагностический осмотр брюшной полости и внутренних органов, если быть точной. Первый раз — в старших классах школы, второй раз — в колледже, третий раз это случилось, когда я работала в «Стовер электроникс». Еще до работы в вашей компании. — Злейшему врагу Андреа бы не призналась, какое физическое и эмоциональное страдание она испытывает из-за своей болезни.