— У тебя нет дара общения со старыми леди, — вздохнула она.
— Это правда. — Не намекала ли она, что у него есть дар общения с молодыми? Он решил, что сейчас как раз время прямо сказать. Бросить бомбу. Пусть увидит, каким черствым он может быть. — Откровенно говоря, я не уверен, что способен заботиться о собаке.
— Я так чувствовала себя после нескольких первых ночей с Бобби, — без обиды вспомнила она. — Измотанная, неумелая, все валится из рук.
Она не сказала, но он услышал еще одно слова: одна.
Щенок подбежал к Рику и дернул за шнурки тапочки, которые он в спешке не завязал. Он смотрел на Рика, махал хвостом и повизгивал.
— Ладно, ладно, ты здесь навсегда.
— Тогда тебе пора придумать ему имя.
Рик обнаружил, что улыбается. Кто еще мог бы заставить его стоять на лужайке в четыре утра? Будто это самое подходящее время для обсуждения имени щенка, погоды, положения в мире, дома О'Брайэна.
— Какие имена ты предлагаешь? — спросил он.
— Он будет большой собакой. Так что Крошка или Малышка ему не подойдут.
— Об этом я меньше всего думаю. Ему больше подходит Рекс или Ровер.
— У тебя нет воображения.
А вот здесь она ошибается. Сейчас его воображение работало прекрасно. Он мысленно видел ее пижаму под жакетом. И при легчайшем намеке воображение могло создать и картину того, что под пижамой.
— Ты, наверное, удивляешься, что я здесь делаю в этот час.
— По-твоему виду я решил, что у тебя в доме пожар, — пошутил он, пытаясь прогнать неловкость.
Она улыбнулась. Наступил момент признания.
— Мне приснился сон о собаке.
— Ох! — Ничто не могло бы удивить его больше. Линда вроде бы не принадлежала к тому типу женщин, которые разгадывают сны. Но с другой стороны, совсем недавно он нашел ее лежавшей на холодной влажной траве в пижаме и наблюдавшей за птицами.
— Не хочешь войти? Что за сон? Расскажи мне. По-моему, я теперь не скоро засну.
— Нет, все в порядке. — Она посмотрела вниз, где пижама выглядывала из-под жакета.
— Ничего не в порядке. Ты здесь. Значит, для тебя это важно. Пойдем.
Она тоскливо посмотрела на свою машину, глубоко вздохнула и последовала за ним. Он прошел по темному коридору и включил в кухне свет. Щенок подбежал к миске с водой, попил и срыгнул.
— Ты не поверишь, сколько он производит пи-пи за ночь. Позволь мне снять твой жакет.
Она лишь теснее запахнулась.
— Я и так ясно вижу, что под ним твоя любимая пижама. Я видел ее и раньше. Да я и сам одет не для приема.
Она все-таки отдала ему жакет. Пижама, насколько он помнил, была смешная и… сексуальная.
— Что ты собираешься с ним делать? Как теперь идти на работу?