— Это действительно вкусно Ли, — похвалила угощение Маргарет, накалывая на вилку нарезанный фестонами картофель. — Расскажете мне, как это готовится.
Разговор принял другой оборот, и Ли наконец смогла отделаться От мыслей о Шиплоках.
После того как был съеден ореховый пирог, дедуля и Маргарет объявили, что, если мальчики им помогут, они готовы заняться посудой. В результате Ли ничего не оставалось делать, кроме как стоять посреди комнаты и смотреть на Шейна. Она подозревала, что дедуля это специально подстроил. Он вообще редко появлялся на кухне, разве только для того чтобы поесть. А чтобы он вымыл за собой посуду... Такого она и вовсе не могла припомнить. Отведя наконец взгляд от мужественного профиля Шейна, Ли пришла к заключению, что наступает конец света.
Когда посуда была убрана со стола, все, кроме нее с Шейном, переместились на кухню. Его присутствие рядом, всего в нескольких футах волновало Ли. У нее почти не было опыта встреч, поэтому она просто не знала, что делать дальше. Смотреть телевизор? Играть в карты?
—Давай прокатимся, — предложил вдруг Шейн, взяв на себя бремя выбора.
— Куда?
— Есть одно место. Хочу его тебе показать.
Подозревая подвох, Ли пристально посмотрела на Шейна, но он оставался безмятежным.
—Что за место?
- Я часто прятался там, когда был малышом. Это было мое тайное убежище.
Тревога ушла. Она не могла не согласиться. В его вдруг севшем голосе Ли распознала невысказанное обещание, отозвавшееся дрожью в спине. Блеск, его карих глаз судил нечто большее чем простую прогулку по памятным местам,
— Я только предупрежу дедулю о том, что мы уходим.
— Не надо. Мама знает....
Ли удивленно посмотрела на него:
— Знает?
— Ну, не то, куда мы едем, а то, что я хочу прокатиться с тобой. Ты будешь первой, кому я покажу свое тайное убежище.
Эти слова не могли не доставить ей удовольствие.
— Первая?
Шейн посмотрел ей в глаза:
— Даже жене не показывал.
У Ли перехватило дыхание, но она справилась с собой и сказала:
— Ты же знаешь об умении моих домочадцев попадать в неприятные ситуации. Не думаешь, что нам следует их предупредить, куда мы едем?
- Не нужно. Сo мной сотовый телефон, так что в случае необходимости они всегда смогут до нас дозвониться.
Шейн выехал со своей подъездной дорожки и направился в сторону расположенной поблизости рощи. Сидя с ним рядом в машине, Ли испытывала возбуждение, которое ей казалось недопустимым при ее образе жизни.
— Что это за тайное убежище?
— Ты действительно не любишь сюрпризы?
— Не-а. — Ли посмотрела на него, но из-за сгустившихся сумерек черты его лица были неразличимы.