– Мы будем любить друг друга прямо на пляже. В лунном свете ты должна быть необыкновенно красива.
– А что, если нас кто-нибудь увидит?
В ответ раздался громкий, сочный смех.
– Нам только позавидуют, – ответил Филипп, и по его тону стало ясно, что он порадовался бы такой ситуации.
– Я начинаю думать, что ты испорченный и извращенный тип.
– Еще какой! Вот вернусь, и узнаешь, насколько я испорченный и извращенный, -вкрадчиво пообещал Маршан.
– А как ты это сделаешь? – прошептала Софи.
И он рассказал ей... подробно...
Софи казалось, будто Филиппа нет с ней уже целую вечность. И теперь, когда до его приезда оставался всего лишь день, она не находила себе места.
Кроме того, почти постоянное присутствие рядом экономки смущало Софи. Не сказать, чтобы Мануэла досаждала ей, но ее ревность была столь очевидна, что мешала наладить между ними добрые отношения.
Зато дружба с Мишель росла не по дням, а по часам. Уже сама мысль о девочке вызывала у Софи теплое чувство. И вполне обоснованно. Это была чудесная малышка – милая, приветливая, покладистая. Но, если нужно, могла проявить характер, что, как ни странно, только увеличивало удовольствие от общения с ней.
Через несколько дней после приезда Софи довелось наблюдать такую сцену. Отправившись после завтрака в сад на поиски Мишель, она услышала громкие голоса со стороны дорожки, ведущей к морю, и поспешила туда. Девочка, зажав в ручонке камень, другой прижимала к себе тщедушного кота, а вокруг стояли мальчишки постарше и смеялись.
– Они били его, Софи! – закричала Мишель, когда увидела няню.
– Он наш и мы можем делать с ним все, что захотим! – заявил один из мальчиков.
– Он больше ни на что не годится! – добавил другой к всеобщему веселью.
– Он не ваш! – с вызовом произнесла девочка, хотя было видно, что ей очень страшно. -Софи, я его не отдам.
– Мы возьмем его с собой, – спокойно сказала ей няня. Мишель бросила на нее взгляд, полный благодарности, и крепче прижала кота к себе.
На протесты мучителей Софи ответила тем, что, поняв, насколько бесполезно взывать к их человечности, предложила купить у них несчастное животное. Поторговавшись, мальчишки забрали деньги и удалились. В итоге все остались довольны.
Все, кроме Мануэлы.
Она заявила, что кот уродлив – с этим Софи не могла не согласиться – и представляет опасность для здоровья окружающих, поэтому не может находиться в доме. Софи пришлось пообещать, что она будет нести личную ответственность за разодранные занавески и поцарапанную мебель и изыщет возможность избавиться от блох, вольготно обосновавшихся в шерсти «опасного для здоровья» животного.