- Как всегда? - как всегда.
А прямо над ухом бубнил стариковский голос:
-... Мы, положим, мечтали разве что хотя бы приблизиться к Истине, хотя бы одним глазком, в щелку взглянуть, а этим... неразборчиво... подай ее на блюде да еще в самом... неразборчиво... виде...
Слева донеслось:
- Время, милашка, можно убивать, но нельзя убить.
- Это есть шутка? Я мочь смеяться, - ответствовал ему гнусавый голос.
- Поиски Истины - благородная цель, - вещала, вращая глазами, дама в голубой шляпке, похожей на тюрбан, - и оч-чень, оч-чень забавное занятие...
- Нет! Нет, пока я сам не пощупаю собственными руками! Нет, не поверю! - кричали в отдалении, на что кто-то поблизости желчно заметил:
- Этим глупцам недоступна никакая другая Истина, кроме той, что они могут потрогать...
- Не хотите... - вкрадчивым голосом вдруг предложил мне некто небольшого роста с полудетским лицом, протягивая разложенные веером картинки. - Извиняюсь, в естественном виде, разные Истины... хотите, есть в момент познания...
Я брезгливо оттолкнул его руку и ...
- Я вижу, тебе здесь основательно нравится, - услышал я сначала как бы идущий ниоткуда чем-то знакомый голос, - а мне нет. Красавицы слишком жеманны и кокетливы, еще бы, они "на ты" с самой Истиной, и сам черт им не брат, мужчины себе на уме, лакеи такие серые, одинаковые и бесстрастные, что скорей уж подавишься бутербродом, чем обратишься к таковому. Паркет восхитительный, но из-за этой давки его совсем не видно, коктейли ароматнейшие, но, подишь ты, все так и норовят подтолкнуть тебя под локоть, на улице свежо и темно, но уж больно одиноко наблюдать через окно столько довольных собой и окружением людей, находясь в темноте и одиночестве, как побитая собака.
Я повернулся на голос моего невесть откуда взявшегося комментатора. Среднего роста худощавый малый в парике с ниспадающими до плеч золотистыми кудряшками, в расшитом золотом камзоле и белых атласных панталонах, большие башмаки, весь в кружевах, поигрывающий легкой резной тростью из черного лакированного дерева, с перстнями, играющими под огнем тысяч свечей россыпью бриллиантовых искр.
- Ну не гляди ты на меня, как баран на новые ворота, - насмешливо протянул он, - ты ведь тоже не сам переодевался.