Молодой человек озадаченно потер шею. Что-то здесь было не так.
Сара догнала их и взяла Алека за руку.
— Видишь кого-нибудь из знакомых?
— Пока нет. Хотя погоди! — Он метнулся к лестнице — там вдруг мелькнуло до боли знакомое цветастое платье. — Кажется, да!
Однако, к изумлению молодой четы, это оказалась Лесли Андерсон, та самая приветливая хозяйка кафе. Только сейчас она почему-то была одета в домашнее платье миссис Несбит.
— Это вы! — воскликнула она с неменьшим изумлением. — Вернулись!
— О да! — обрадовалась Сара и протянула ей руку. — Мы женаты и ждем ребенка. Однако где же миссис Несбит? — Сара схватила Лесли за руку. — Где остальные?
— Ш-ш! — Лесли выглядела несколько смущенной. — Пойдемте со мной. — Приветственно кивая кому-то, она привела их на кухню и сняла телефонную трубку.
— Ба! Эта штука наконец-то работает! — восхитился Алек.
Но Лесли лишь улыбнулась и принялась набирать номер.
— Хол! Это Лесли. Приезжай скорее в «Уютный уголок». Тебя ждет встреча со старыми друзьями. — Затем сделала гостеприимный жест Вагнерам. — Располагайтесь. Чувствуйте себя как дома.
Рози не пришлось долго уговаривать. Самозабвенно болтая, она уже принялась исследовать каждый уголок, деловито топая по линолеуму белыми туфельками. Отворив посудный шкафчик, сунула туда нос. К немалому удивлению Сары, полки оказались пусты. Густые черные брови Алека тоже недоуменно сдвинулись.
— Мне нужно многое сообщить вам, — объявила Лесли. — Но, боюсь, без помощи Хола не обойтись.
Сара опустилась на старинный стул с изогнутой спинкой и подхватила на колени Рози.
— Лесли, скажи, где Беатрис? И почему на тебе ее платье?
Та не успела ответить, потому что в дверях появилась молодая пара.
— Вот зашли попрощаться перед закрытием, — обратился к Лесли мужчина. — Впечатляющее место! Надеемся еще увидеть вас в кафе.
— Впечатляющее место? — эхом отозвалась Сара. — Ничего не понимаю. Почему в гостинице столько посторонних?
— Потому что летом здесь музей фермерского быта, — пояснила Лесли. — А я — его управляющая.
— Когда же его открыли? — нахмурился Алек.
— Лет пятнадцать назад.
— Что? — воскликнула Сара.
— То есть… вы хотите сказать, зимой дом служит гостиницей, — старался осмыслить Алек, — обеспечен продуктами, населен постояльцами… в нем течет нормальная жизнь… А летом он превращается просто в туристскую достопримечательность. Интересную, но лишенную подлинной жизни. Как странно…
Что и говорить, обоих эта новость застала врасплох.
— Боюсь, когда вы все узнаете, многое покажется вам странным. Даже необыкновенным.
— Так рассказывайте же! — подстегнул Алек.