Мэндж посмотрела на него через плечо.
— Не похоже, чтобы ты очень изменился.
— По первому впечатлению нельзя судить. — Джеймс задумался. — Я это понял впервые с тобой. С виду была такая рассудительная, а оказалась страстной…
— Хватит, замолчи! — велела Мэндж.
— Ладно.
Они помолчали. Но Джеймса разбирало любопытство (или ехидство).
— Дик действительно так добр и надежен, как тебе кажется? — спросил он.
— Да. Он очень мил.
Так оно и было. С Диком она всегда уверена в себе, никогда не теряет над собой контроля. Не то что с Джеймсом. Джеймс непредсказуем. Ей всегда были неведомы его намерения, она никогда не знала, что он собирается делать в следующий момент. Это было опасно, но в то же время приятно щекотало нервы. С Диком, конечно, скучнее, но по крайней мере спокойнее.
— Ну и трусиха же ты! — издевательски воскликнул Джеймс. — Ты предпочитаешь пропасть от скуки и занудства, чем рискнуть попробовать приключений!
— Только ты можешь додуматься до такого! — Глаза Мэндж сверкали от ярости. — Мстить за то, что я не сглупила и не уехала с тобой.
— За то, что ты, глупая, не поверила мне, — поправил Джеймс.
И тут перед мысленным взором Мэндж предстала та самая сцена: Флора в объятиях Джеймса под деревом. Тем самым деревом, у которого он всегда встречался с Мэндж.
— То, что я не поверила тебе, — единственная разумная вещь, которую я сделала тем летом! — сказала она.
Взгляд Джеймса стал холодным и презрительным. Он повернулся и медленно пошел к дому.
— Пойду проверю воду, — бросил он через плечо.
Рассердился? Ну и что? Тогда его измена разбила ее сердце. Она так верила, отдала ему всю себя, а он предал ее как последний негодяй…
Мэндж вспомнила, как бежала тогда на свидание, задыхаясь от радости предстоящей встречи. А он обнимался с Флорой. Так какое право он имеет сейчас злиться!
— Все работает! — раздался голос Джеймса с крыльца дома.
Мэндж заметила, что выражение его лица изменилось. Не осталось и следа былого раздражения. Спокойный, уверенный в себе человек. В глубине души Мэндж обрадовалась этому, а поняв, рассердилась на себя.
— Спасибо, — пробормотала она в замешательстве, не зная, как себя вести дальше.
— Послушай, все в далеком прошлом, — сказал Джеймс, словно желая ее успокоить. — Зачем нам сейчас-то ссориться из-за того, что произошло десять лет назад?
Он приблизился к ней. Хотя они и не касались друг друга, Мэндж чувствовала, как крепко его тело. Она не поднимала глаз, борясь с чувствами, нахлынувшими на нее помимо воли.
— Я, может быть, задержусь в этих краях ненадолго, — продолжал Джеймс. — Давай договоримся забыть о прошлом и начнем все сначала? Будет легче, если мы представим себе, что не знаем друг друга. Хорошо, малышка? Ну как будто мы никогда не были близки.