— Заявить в полицию! — не сдавала лидерства Сауб.
— Пойдет ли это на пользу? Или, наоборот, усугубит положение? — Триш не спешил рубить с плеча.
— Тогда прежде давайте поговорим с Вилкау, — предложила старший менеджер.
— Вы так зчитаете? Назколько это будет этично? — Патиссон не скрывал растерянности.
— И что ему скажем?! — уселся на стул, словно на коня, Триш. — Что слышали звон, да не знаем, где он? Необходимо выждать.
— Ну, если большинство так считает, — Сауб не могла скрыть разочарования.
— В замом деле, что мы заявим господину Вилкау? — уточнил Патиссон.
— Тогда зачем вы нас позвали? — задала резонный вопрос та.
— Чтобы в нужный момент, когда он назтупит, не терять времени на выязнения отношений, а зообща оперативно начать дейзтвовать, — погладил лысину бельгиец.
— И когда, на ваш взгляд, сей час «Х» грянет? — прорезал повисшую напряженную тишину голос Сауб.
— Езли в ближайшую пару недель ничего не проязнится, попытаюзь вызвать Клода на откровеннозть.
— Тогда по пещерам? — поднялся на ноги Триш.
— Да! — Патиссон хлопнул крышкой ящика, в который бросил злополучную кассету. — До завтра! Будем надеяться, что оно окажется к нам милозердным.
Уже в коридоре Сауб произнесла:
— Если разобраться, то историю с похищением невесты Клода мы придумали от начала до конца. С такой же долей вероятности смертельная опасность может угрожать ему самому.
Триш вознамерился было возразить: мол, не мы, а «вы придумали от начала до конца». Однако решил промолчать. И, расстроено махнув рукой, удалился в сторону лифта.
Трель звонка прозвучала переливчатым меццо-сопрано. Трубку подняла прислуга:
— Алло!
— Квартира Стефа Берца?
— Да! Чем могу служить?
— Пригласите, пожалуйста, хозяина!
— Прошу прощения, но его нет дома! Если нужно что-либо передать, я запишу!
— Благодарю! Вы — сама любезность. Передайте в таком случае: товар, его интересовавший, появился на горизонте. Если господин Берц не передумал, пусть в ближайшее время заглянет. Координаты ему известны.
— А куда заглянет?
— Он знает!
— Все равно скажите! — настаивала прислуга. — Если я не уточню детали, господин Берц будет ругаться.
— Хорошо. Тогда застенографируйте: звонили из «КупиДОНа». И, подчеркните особо, товар — высшего качества! Столь щедро Фортуна улыбается далеко не всегда и не каждому!
Среди бела дня в центре города Клод очутился на волосок от гибели. Около одиннадцати вышел из здания, в котором арендовал пол-этажа, чтобы, как обычно, заскочить в налоговую инспекцию, перекусить и заодно совершить в соседнем парке традиционный послеобеденный променад. Первые две задачи выполнил достаточно быстро и уже направлялся под сень деревьев, когда, обдав упругой волной горячего, со странным запахом, воздуха, на газон шлепнулся некий предмет. Истерически завизжали женщины.