– А Темные годы после чего случились? – спросил я.
– Ты и этого не знаешь? – поразилась Вера.
– А откуда мне знать? – так же поразился я. – Я тут всего три дня.
– Ну да… – согласилась она со мной. – Темные годы наступили после Великого Разрушения, когда море сменило сушу, а суша раскололась на части. Длилось это все семь лет, погибли почти все люди на Земле. Кто тонул, кто погибал в землетрясениях, кто потом умер от голода и погиб в стычках за кусок хлеба.
– Когда это произошло?
– В смысле?
– Ну в погибшем мире был ведь своей календарь, так?
– Ну да… наверное, – согласилась она. – Как же без календаря!
– Вот и я так думаю, – поддержал я ее в таком выводе. – А по тому календарю когда Великое Разрушение началось? В каком году?
– Откуда я знаю? – чуть возмутилась она. – В каком надо – когда довели Землю до этого, тогда и случилось.
– Довели? – переспросил я.
Даже вот как… а я было укрепился в мысли, что была какая-то природная катастрофа.
– Довели, конечно, – решительно ответила девочка. – Когда решили, что могут управлять Землей во вред друг другу, а вышло так, что Земля ударила сама. И все, тот мир погиб.
Ну вот я что-то и узнал. Почему не удивляюсь, интересно?
– А в книгах об этом прочитать можно?
– Конечно, – кивнула она. – У букиниста спроси, он найдет, что тебе нужно. Карту посмотреть хочешь?
– Пошли, – кивнул я, поднимаясь с палубы, ну и Вера сразу подхватилась.
Спустились по трапу, она открыла легкую дверку в тесную каюту с двумя койками, одна над другой, как в купе поезда. Нижняя откинута, верхняя – поднята. На противоположной стене висела большая карта с заголовком «Новый океан». Я посмотрел на нее и понял – всю географию, что я раньше учил, надо выбрасывать на помойку. Я не мог узнать ни единого клочка суши или воды. Вообще ни одного. Никак. Только вот сетка координат имеется.
Не помню я долготы Москвы, но широту помню. Как раз вот эта, где написано «Новая Фактория». И надпись эта возле маленького кружка, прилепившегося снизу к материку или огромному острову размером с Австралию, наверное, только сильно вытянутую с запада на восток. А все пространство снизу, до самого северного тропика, было заполнено невероятной мешаниной из множества островов, словно кто-то пазл из нескольких тысяч кусочков собирать намеревался, да так и передумал, бросил все на столе, как есть.
– Вот это да… – протянул я, озадаченно почесав в затылке. – И много островов заселено?
– Около двух процентов, – явно из школьного курса ответила Вера.
– А что на остальных?
– Где ничего, а где пока и не был никто, – пожала она плечами. – Людей мало, едва успевают справляться с той землей, что у них есть.