Она написала любовь (Крейвен) - страница 15

— Любовный.

Наступила тишина, и Талия буквально видела, как в зеленых глазах заплясали чертики.

— Я впечатлен, мисс Пэйджет. Полагаю, предмет любви вы познали во всей его глубине и многогранности, не так ли?

— Ровно настолько, насколько требуется, — отрезала Талия, чувствуя, что снова краснеет.

— Другими словами, не познала вообще. — Теперь Марк не скрывал насмешки.

У меня что, на лбу написано: «Девственница»?

— И конечно, твое финансовое благополучие полностью зависит от этого сомнительного начинания?

Талия едва удержалась, чтобы не рассказать ему об Алисе Морган в доказательство того, что это не авантюра, а рассчитанный и продуманный риск. Но зачем рассказывать обо всем человеку, который ей не верит, да еще и насмехается?

— Да, зависит, — только и ответила она.

— Теперь понятно, почему ты ухватилась за возможность пожить здесь. Ты платишь Киту за аренду?

— Нет, только за коммунальные услуги.

— Плата за коммунальные услуги в такой квартире достаточно высока.

— Я сэкономила, работая в течение нескольких месяцев в двух местах. Именно ради того, чтобы дать себе время. И шанс.

— Где ты жила до этого?

— Снимала квартиру вместе с кузиной и ее подругой.

— Отлично. Значит, тебе есть, куда вернуться.

Талия крепко сжала кружку в руках.

— Нет, я не могу туда вернуться.

Она ждала, что Марк потребует дальнейших объяснений, но он лишь сказал:

— Тогда тебе нужно подыскать другое место, где жить, и как можно скорее. Ты не можешь оставаться здесь.

Она сама понимала, что, так или иначе разговор сведется к этому, но все равно его слова стали для нее ударом.

— Между прочим, меня пригласил ваш брат. И я рассчитывала на эту возможность.

— Если бы ты знала Кита лучше, то убереглась бы от неприятностей. Кит не имел никакого права договариваться с тобой о чем-либо. Больше я не позволю ему останавливаться у меня. Придется Веронике смириться с этим.

— Вероника — это мать Кита?

— К сожалению, да, — коротко ответил Марк.

— Может быть, я могу обратиться к ней? Пусть она свяжется с Китом, и он разъяснит ситуацию. Пусть поможет мне…

Губы Марка искривила усмешка.

— Не советую. Во-первых, Кит — ее свет в окошке, он не может поступать неправильно. Она тебя же обвинит в недопонимании того, что ее дорогой мальчик совершил акт милосердия.

Марк помолчал.

— Скорее всего, она решит, что ты преследуешь ее драгоценного сыночка. И он сбежал в Австралию от тебя.

— Это смешно, — рассердилась Талия.

— Несомненно. Но будущая писательница без гроша в кармане — не пара ее отпрыску. Я бы на твоем месте…

— На моем месте вы бы не попали в такое положение.