Женщина ловко отступила в сторону. Довольно! Она не желала выслушивать чьи-либо поучения относительно ее потребностей. Как не желала и спорить с Лейфом. Она хотела лишь сохранить платонические и взаимовыгодные деловые отношения.
— Твои кухни, очевидно, продолжают пользоваться неизменным спросом, — проговорила Эшли.
Замечание было сделано из-за желания сменить тему, и благодаря заинтересованности датчанина в коммерческом успехе ее уловка удалась, ибо он кивнул и принялся цитировать книгу своих заказов.
Но тут Томас испустил вопль.
— Еще машинки!
Эшли увидела, что повозки с осликами наконец убрались с дороги и по ней заструился поток машин. Часть «хвоста» рассасывалась по дороге, ведущей к причудливому скальному нагромождению на берегу за деревней, другие машины следовали по направлению одностороннего движения и крутились вокруг площади. Внимание ребенка привлек черный седан «БМВ». Он ждал на углу, готовый въехать на площадь.
— Хм, — пробормотала Эшли, смутно что-то припоминая.
— Большая машинка, — подчеркнул Томас, недовольный таким невразумительным ответом.
— Очень большая, — согласилась Эшли, наблюдая, как «БМВ» описал превосходную дугу прямо перед ними.
После столь долгой и огорчительной задержки машина резко набрала скорость и стремительно промелькнула в поле ее зрения. При виде водителя у Эшли широко раскрылись глаза. Она замерла. Воспоминания посыпались на нее как мелкие камешки. Этого не может быть, пропищал протестующий внутренний голос. Может, настаивал другой голос. Она смотрела на темный силуэт головы водителя, пока «БМВ» не завернул за угол и не пропал из виду.
Ее дрожащие руки с силой сжимали ручку коляски. Витор д'Аркош здесь? Он проехал так близко, что она могла бы прикоснуться к нему. Так близко, что, посмотри он в сторону, непременно увидел бы ее и Томаса. В голове разразилась настоящая буря. Хотя прошло уже два года с того кошмарного дня, когда Саймон разбился на гонках «Гран-при» в Австралии, Эшли не сомневалась, что рано или поздно ей не избежать встречи с этим высоким и широкоплечим португальцем. С человеком, который выступал в одной команде с Саймоном. Мне совершенно ни к чему встречаться с ним сейчас, подумала она. Пока нет. Пусть меня обвинят в трусости, но я не готова к этому. К тому же любая встреча может быть только по моему желанию, на моем «поле», на моих условиях. Главное — использовать любую возможность.
— Мой бизнес выживет, — объявил рядом с ней Лейф. — Не то что у некоторых. Кстати, знаешь, что тип, скупавший землю вокруг твоего дома, разорился?