Крис взглянула на истекающее слюной животное.
— А какой он породы?
— Ирландский волкодав. Мне, конечно, приятно провести с вами время, однако нужно докопать могилу. Поэтому, если не возражаете...
— Это, в самом деле, могила? — выдохнула Крис. Казалось, промозглый туман пробрал ее до самых костей. Она не могла унять дрожь.
Боже мой, неужели она действительно попала в замок Дракулы? До сих пор Крис думала, что вампиры появляются только по ночам. Но туман был настолько густым, что день напоминал ночь. Последние два часа пришлось ехать с включенными фарами.
— Кто... я имею в виду, что... — Крис попятилась. Было ясно, что, если она попытается бежать, пес по знаку хозяина в считанные секунды уложит ее на землю.
Как с достоинством выйти из этого ужасного положения и побыстрее убраться отсюда?
— Вы правы, мистер... гм... я отняла у вас довольно много времени.
Она попыталась улыбнуться, но губы скривились в гримасе.
— Я, пожалуй, пойду...
— Куда?
Крис растерялась от такого вопроса.
— Что-что?
Мужчина нахмурился.
— Не слишком много людей появляется на этой аллее, не говоря уже о дороге, ведущей сюда. Я спросил, куда вы собрались, — нетерпеливо сказал он.
Был удобный момент, чтобы узнать, как попасть к дому Сэма Бартона, и уйти. Но Крис не хотелось говорить этому человеку, куда именно она направляется. Или зачем. Однако, молчать тоже не следовало.
— Я еду к друзьям.
Главное сейчас — убедить его в том, что ее где-то ждут, заметят ее отсутствие и вызовут полицию.
— Должно быть, я свернула не там, где нужно, из-за тумана, — попыталась дружелюбно пояснить Крис. — Я больше вас не побеспокою...
— Как я уже сказал, вы больше беспокоите Мерлина, чем меня, — медленно произнес мужчина.
— Он выглядит... вполне спокойным. — Крис старалась сохранить миролюбивый тон. Она вспомнила, что читала где-то, что человек, с которым удалось войти в контакт, вряд ли причинит зло, что нападающий будет сбит с толку, если жертва...
Да какая же она, черт побери, жертва! Просто заблудившийся путник, который наткнулся на... Она понятия не имела, на что именно наткнулась. Но это нервировало Крис, и она очень хотела поскорее уехать.
— Внешность бывает обманчивой, — сказал мужчина. — Ирландские волкодавы — прирожденные охотники, — как бы между прочим заметил он. — Специально натасканы на...
— Вы нарочно пытаетесь запугать меня?
Откуда-то, возможно из той же книги, которая советовала наладить контакт, она вспомнила, что всегда лучше атаковать самой, чем позволить противнику напасть на тебя.
Рот мужчины исказился в некоем подобии улыбки.