Вдоль дороги появились деревья — такси въезжало на орошаемую территорию, о которой говорил Крис. Джуди окончательно успокоилась и даже сумела улыбнуться, когда спросила:
— Я очень глупая?
— Да, дорогая, — последовал ответ, но в нем не было ни раздражения, ни насмешки. Напротив, в словах Криса слышалась такая глубокая нежность, что девушку снова посетило чувство нереальности окружающего мира, охватившее ее на мосту в Венеции. Что это? Как это назвать? Неужели в ее сердце опять проснулась любовь? Но Ронни? Ронни… Она так долго не вспоминала о нем…
Крис прервал ее мысли, указав на караван верблюдов, застывших, словно изваяния, на самой линии горизонта.
— Видишь, там есть верблюжата.
Над песками поднималось раскаленное марево, но Джуди все же сумела ясно разглядеть детенышей.
— Да… Жаль, что караван так далеко. Какие они милые и… и беззащитные! Как ты думаешь, у них есть вода?
— О, Джуди, умоляю, не начинай все сначала! — простонал Крис. — Верблюды могут месяцами обходиться без воды, и ты это прекрасно знаешь!
— Взрослые — да, а как же малыши?
— И малыши тоже, иначе верблюды давным-давно исчезли бы с лица земли.
Она рассеяно кивнула, продолжая смотреть на караван. Силуэты животных на фоне неба напоминали рождественскую открытку.
Наконец они прибыли в Каир — прекрасный оазис среди пустыни. Джуди снова охватило возбуждение, она забыла обо всем на свете, думая только о том, что ее мечта сбылась: перед ней лежал город, знакомый лишь по волшебным сказкам детства.
Крис предложил «Хилтон» или «Шефердс», но Джуди уже знала, где хочет остановиться:
— А не могли бы мы поселиться в «Семирамиде»?
— Тебе знаком этот отель? — удивился он.
— О, я читала о нем: он очень велик и роскошен, в каждом номере множество комнат… Когда-то богатые англичане размещали в них свою челядь… Ну пожалуйста!..
— Какая ты, оказывается, старомодная, — усмехнулся Крис. — Ты уверена, что не хочешь в «Хилтон»?
Она решительно замотала головой.
— Нет. Я хочу в «Семирамиду».
— Что ж, так тому и быть.
Крис наклонился вперед, дал указание шоферу, и вскоре они уже были на месте — в великолепном отеле, стоящем на самом берегу Нила.
— О! — воскликнула Джуди, когда они вошли в ее номер. — Именно так я себе все и представляла!
Комната действительно была невероятных размеров. Девушка быстро подбежала к. окну и вышла на балкон. Прямо под ее ногами бежали сине-зеленые воды священной реки. Джуди снова вернулась в комнату и, обследовав гигантскую ванную, будуар и гардероб, занимавший отдельное помещение, заметила:
— Да сюда войдет несколько сотен платьев!