— Дважды в неделю.
— Значит, твои э-э… покупки были лишь предлогом. — Он посмотрел ей прямо в глаза, и она отвела взгляд. — Как ты могла так меня обманывать! Что нашло на тебя, дитя мое?
Она подняла на него свои ясные голубые глаза, в которых застыли слезы, и просто ответила:
— Любовь.
Старик тяжело вздохнул.
— Этот юноша знает, что ты помолвлена?
— Да, дедушка, знает.
— И ты полагаешь, что с его стороны порядочно встречаться с тобой, зная, что ты принадлежишь другому?
— Принадлежу? — возмутилась Джуди, но тут же взяла себя в руки. — Мы полюбили друг друга. И с этим уже ничего не поделаешь. Дедушка, вы позволите мне привести Ронни сюда и познакомить с вами?
— Ты помолвлена, Джуди, — резко ответил старик. — И через месяц станешь женой Криса. Я бессилен что-либо изменить.
— А если бы могли… то изменили бы?
— Я не хотел бы видеть тебя несчастной, дитя мое, — признал он, и взгляд его потеплел. — Но уже слишком поздно. Помолвка почти то же самое, что и брак. Таков обычай.
— Но вы могли бы поговорить с Крисом… о Ронни.
— Поговорить с Крисом! Наоборот, я сделаю все, чтобы он ни о чем не узнал.
— Но вы же сказали, что он сам не захочет на мне жениться, если узнает. Пожалуйста, дедушка, помогите мне! Он расторгнет помолвку, и все будет кончено!
Но старик только покачал головой.
— Нет. И моли Бога, чтобы до свадьбы все осталось в тайне.
Но этому не суждено было случиться.
Когда на следующий вечер пришел Крис, глаза его метали молнии. Джуди быстро переглянулась с дедом и попыталась улизнуть в открытую дверь, но окрик Криса, резкий, как удар бича, остановил ее:
— Джуди! Вернись!
Она застыла на пороге.
— Я сказал — вернись! Встань здесь! — чуть мягче повторил он, указывая пальцем на ковер.
Она крайне неохотно повиновалась и остановилась рядом с ним, бросив на деда полный отчаяния взгляд.
— Что это в округе болтают о твоем недостойном поведении? — спросил Крис. — Изволь объясниться.
Девушка словно окаменела. Внезапно ей на выручку пришел дед.
— Джуди познакомилась с одним англичанином, Крис, — без обиняков заявил он. — Она говорит, что они любят друг друга, и хочет расторгнуть вашу помолвку.
У Джуди даже дух перехватило. Она и подумать не могла, что дедушка так ей поможет. Она смело посмотрела Крису прямо в глаза, но тут же отвела взгляд, увидев в них лишь гнев и ярость.
— Да, я уже слышал про англичанина, — сказал он. — О ее несчастных эскападах болтает вся Кирения! Ты понимаешь, что никто уже не верит в твою девическую честь?
Она молча кивнула.
— «Она завела себе дружка» — слышу я повсюду! — продолжал он. — Хороша невеста, нечего сказать! И как, позволь узнать, далеко зашла ты в своем обмане?