Он уселся за руль и протянул мне сигареты.
— Хотите?
— Да!..
Руки дрожали. После первой затяжки я закашлялась.
— Так вы не курите? — Растерянные глаза и голос.
— Ну что вы! Просто очень крепкие… — Я шмыгнула носом, сделала еще затяжку и раскрыла сумку, чтобы достать платок. — Все пытаюсь бросить, да никак. — Я вытерла слезы, высморкалась. — Так как же вы все-таки здесь оказались? Приходите мне на помощь второй раз за сегодняшний день!
Он пожал плечами.
— Я опять поехал покупать лампочки…
— В Альбуа?
— Нет, было просто нехорошее предчувствие, а вашу улицу и номер дома я запомнил, когда Жак читал ваши документы… Слушайте, что с вашей мамой? Мы сидим тут, болтаем, а надо же что-то делать! Что с ней?
— С ней абсолютно все в порядке!
— Но тогда почему вы на улице? Почему ловили машину?
— Потому, что она меня выгнала. — Я усмехнулась.
— Выгнала? — взволнованно переспросил он. — Правда?
— Не по-настоящему! Успокойтесь. Так, в сердцах. Просто ее очередной гран ами в отъезде, и она не очень уверена в его возвращении. Вот и бесится. Это ее нормальное состояние.
— Боже мой… Значит, вы ловили машину, чтобы съездить за ним?
— Ха! Еще чего! Как вам такое могло прийти в голову? Нет, конечно. Просто у мамы в доме отрубилось все электричество, а в двух кварталах отсюда — ночной магазин, и я подумала, что там наверняка подскажут, где можно срочно найти электрика, или, может быть, там просто есть кто-нибудь, кто в этом разбирается. Кстати, может быть, вы…
Он негромко засмеялся.
— Я не самый крупный специалист, но, думаю, стоило бы мне посмотреть, что там, прежде чем звать профессионала.
— Ой, пожалуйста! И еще я должна вас сразу предупредить, что на второй этаж нет лестницы. Ну ремонт… И пока приходится пользоваться садовой. А она упала, и мама сейчас сидит на втором этаже и не может спуститься…
Глава 11,
в которой у Марка карманный фонарик
Его луч таинственно высвечивал то один предмет интерьера, то другой.
— Как будто мы играем в детективов, — тихо сказала я. — Правее, Марк, вход в подвал вон там, с правой стороны. Щиток будет внизу тоже справа от двери.
— Надеюсь, с лестницей в подвал все в порядке?
— Какого черта ты привела полицию?! — неожиданно сверху заорала мама.
Марк машинально поднял фонарик и осветил ее. Она замахала руками, прикрываясь от света:
— Совсем спятила?!
— Мама, успокойся! Это не полиция, это Марк. Он помо…
— Что еще за Марк? Откуда он взялся?
— Мама, — снова начала я, но он, останавливая, потрогал меня за рукав и заговорил, освещая фонариком свое лицо:
— Не волнуйтесь, мадам, я никому не сделаю ничего плохого. Я всего лишь хочу спуститься в подвал и посмотреть, что случилось с электричеством. Может быть, сумею исправить, но если окажется…