— Это с моей-то разбитой рукой?
— Бедный мальчик не в состоянии работать, — вступилась за него Франсин.
— Он не сможет водить машину еще около недели, — возразил Пьер, — это факт, однако есть много несложных работ, которые ему вполне по силам.
Но особенно озадачило Рейчел поведение Изанны. В первый раз, когда девушки встретились, Рейчел бросилась в глаза беспечность, с которой та оценивала происшедшее с Валантеном.
— Ему здорово повезло, легко отделался, могло быть куда хуже…
— Вал? О да, пожалуй. Но всем давно уже пора привыкнуть к его выходкам и не реагировать. — Вот как она ответила на слова Рейчел.
Неужели Изанна была неискренней, когда закатила по телефону истерику? Или сама истерика была лишь фарсом?.. Ей ужасно хотелось спросить, скоро ли Изанна объявит о своей помолвке с Валом, но момент оказался явно неподходящим. Лучше уж затронуть нейтральную тему.
Приближался день рождения Франсин, по этому случаю в соседнем городке Ле-Мон-Доре, в одном из его престижных отелей, заказали обед. Рейчел знала, что Люсьен со своей подопечной тоже приглашены.
— Изанна, какие цветы ты мне посоветуешь подарить Франсин?
— Ты имеешь в виду букет или цветы, которыми можно украсить вечернее платье?
Рейчел кивнула.
— Думаю, гвоздики. Она их обожает.
— Какого-нибудь определенного цвета?
Изанна пожала плечами:
— Ей понравится все, что ты ей преподнесешь.
В садах замка было множество гвоздик, но Рейчел сочла неудобным сорвать их. Это означало бы подарить Франсин то, что и так ей принадлежит. Поэтому накануне торжества она специально съездила в Ле-Мон-Доре и заказала букет из двух дюжин роскошных гвоздик с тем, чтобы его доставили на дом.
Рейчел размышляла о том, как трудно будет родственникам выбрать подарки для Франсин, уже обладавшей всем, что только может пожелать молодая женщина, но утром именинница в самом добродушном настроении, весело смеясь, демонстрировала подарки, полученные от членов семьи и друзей.
Светлая норковая накидка от Пьера, кольцо с аметистом в старинной оправе от Селии, серьги с филигранью от Вала и отрез роскошной янтарно-золотистой парчи от бабушки. Другие поздравления пришли по почте или были доставлены с посыльными.
— Мой небольшой подарок еще не доставили, — сказала Рейчел, — но я хочу выразить вам самые теплые пожелания.
Франсин засияла, однако оказалось, что ее радость вызвана не любезностью Рейчел, а горничной, которая как раз внесла еще один пакет.
Франсин сорвала упаковку и обнаружила великолепный несессер из крокодиловой кожи, украшенный серебряной монограммой и заполненный флакончиками с эмалевыми крышками и изящными баночками.