Она не помнила, как добежала до загона.
— Коди, слезай немедленно.
— Ну, мам.
Лукас тихо заговорил с мальчиком, затем повернулся к ней.
— Ничего страшного. Я не допущу, чтобы с ним что-то случилось.
— Слезай, Коди, — повторила Рейчел. — Ты покалечишься.
Коди не шелохнулся.
— Я сам виноват, мам. Я был невнимателен. Лукас сказал, что нельзя ни на что от… от…
— Отвлекаться, — подсказал Лукас. — Возьмись покрепче за луку седла. — Понаблюдав, как мальчик выполняет указание, он снова обернулся к Рейчел: — Если вы не хотите, чтобы он садился на лошадь…
— Я думала, он помогает вам в сарае, — возразила она, чувствуя, как до сих пор колотится сердце.
Лукас явно не собирался снять мальчика с лошади.
— Если он собирается жить в наших краях, ему надо уметь ездить верхом. Большинство здешних детей учатся ездить раньше, чем ходить. Коди уже отстал.
Рейчел опустила руки, стиснув кулаки, чтоб не дрожали, и перелезла через ограду.
— Он никогда раньше не имел дела с животными. С ним может случиться все что угодно.
Глаза Лукаса сузились, когда он посмотрел на нее.
— Со мной он в безопасности.
— Нет! Он может свалиться. Лошадь может сбросить его или понести.
Лукас помрачнел еще больше.
— Перестаньте нянчиться с мальчиком, Рейчел.
Она не поверила своим ушам. Что он знает о детях? Что он знает о Коди?
— Не смейте указывать мне, как воспитывать моего сына.
Что-то вспыхнуло в его глазах, прежде чем он снял Коди с лошади и осторожно поставил на землю. Нижняя губа ее сына дрожала, а в глазах блестели слезы. Мальчик не смотрел на мать.
— Ему ничто не грозило, — сказал Лукас тихим, но рассерженным тоном.
— Вы не понимаете, — парировала Рейчел, прижав сына к себе.
Коди вырвался и насупился.
— Ничего бы со мной не случилось, мам.
— Ты не можешь знать.
— Лукас еще до школы умел ездить верхом.
Именно воинственность в глазах сына вывела ее из себя. Коди редко спорил или не соглашался с ней.
— Ты не Лукас. У него все было по-другому. А сейчас иди в дом и вымой руки.
Она заметила, что подбородок Коди дрожит, но плечи остались расправленными, а спина — прямой и жесткой. Что-то в том, как он держался, напомнило ей Лукаса. Такое поведение разозлило Рейчел еще больше.
Когда она обернулась, Лукас вел коня к сараю, шагая широко и уверенно. Как красивое и сильное животное. Которое не знает, как воспитывать детей.
Ее гнев вышел из берегов. Лукаса надо поставить на место и дать понять, что не ему принимать решения, касающиеся ее сына.
Лукас жалел, что советовал Рейчел не нянчиться с Коди. Что он знает о воспитании? Его собственный ребенок умер, не успев сделать первый вдох. Ему не понять, что значит отвечать за жизнь маленького человечка. Дебра украла у него отцовство. Его отец жил с ними недостаточно долго, чтобы стать примером для сына, а к тому времени, когда мама вышла замуж за Чарли Петерсона, Лукас уже был подростком. Хотел бы он взять свои слова обратно. Он не только разозлил Рейчел, но и обидел, чего уж совсем не желал.