На улице потеплело, и снег растаял за несколько дней. Рейчел хотелось поскорее уехать из «Голубой долины». Находиться рядом с Лукасом Каллаханом стало просто невыносимо. Он не сказал ей и десятка слов с того вечера в «Рыжей собаке», но временами она ловила на себе его пристальный взгляд и каждый раз чувствовала, что ее тянет к нему все больше и больше.
Рейчел наблюдала за Коди, отмечая, как исчезла его сдержанность по отношению к Лукасу.
— Лукас сказал, что я могу помочь ему в сарае, — поев, объявил мальчик, подпрыгивая на стуле.
Лукас отреагировал пожатием плеч, оттолкнулся от стола и встал.
— Приводите его, когда закончите здесь.
Рейчел редко доводилось видеть его улыбку, но она помнила, каким милым он был на ужине в «Рыжей собаке». В тот вечер Лукас улыбался и даже смеялся, чего она уж совсем не ожидала.
Пока Лукас натягивал куртку, остальные мужчины и Коди поднялись. Марти с Джоном, не теряя времени, вышли вслед за хозяином, Харли помог одеться Коди, из которого так и сыпались вопросы — по одному на каждую застегнутую пуговицу.
— Вы уверены, что он не помешает? — спросила Рейчел.
— Нисколько, — ответил Харли.
Рейчел прикусила нижнюю губу.
— Но Лукас…
— Не обращайте на Лукаса внимания. Он просто не в духе. Не знаю, что с ним такое, но, может, присутствие Коди, как раз и выручит. — Он что-то пошептал Коди, мальчик нырнул у него под рукой и выскочил на крыльцо. — Попозже можете прийти и сами увидите.
Рейчел неуверенно кивнула. Когда Харли ушел, она занялась уборкой и мытьем посуды. Странно, но она уже чувствовала себя здесь как дома и споро выполняла домашнюю работу. Не зная, чем еще заняться, она решила испечь кекс. Достав миски и мерные чашки, она испытала чувство покоя. Мама часто пекла всякую всячину. Вместе с прогулками по берегу моря воспоминания о маме, пекущей пирожные, были тем немногим, что сохранилось в ее памяти.
Рейчел разрешила себе посмотреть в окно. Непоседливость Коди, освоившегося на ранчо, может раздражать Лукаса. Она больше не в силах видеть угрюмо насупленные брови. Очень хочется заслужить хотя бы намек на улыбку.
Отодвинув штору, она выглянула во двор.
Пальцы стиснули ткань, а дыхание перехватило. Там, в загоне, Коди сидел верхом на лошади. Он выглядел таким маленьким и уязвимым на спине огромного животного. Если он упадет… Страх сжал ей сердце. Рывком распахнув дверь, Рейчел выскочила на крыльцо.
— Коди! — крикнула она дрожащим голосом.
Сын повернул голову и потерял равновесие.
Он покачнулся, но Лукас, который стоял возле головы лошади, быстро подставил руку и не дал мальчику свалиться на землю.