— Ма-ам, чего он! — Лиза спрятала голову на груди у Крис.
— Брайан, прекрати! — одернула Крис сынишку. — Тебя тоже иногда тошнило, когда ты был маленький.
Она поставила Лизу на пол. Девочка выбежала из-за прилавка и показала брату язык. Крис полезла за кошельком.
— Лиза, перестань! Ну, сколько вам надо на сласти?
— Разрешите мне их угостить, — вмешался Ивен и достал из кармана бумажник. Крис хотела было возразить, но он отмахнулся. — Мне так хочется. Ну, — обернулся он к Брайану, — сколько вам надо?
— Двух долларов за глаза хватит, — сказала Крис.
Ивен отсчитал четыре.
— Многовато будет, не стоит их баловать, — заметила Крис.
Ивен присел на корточки, так что его голова оказалась на одном уровне с малышами. Удивительно, куда девалась вся его надменность и ирония, когда он разговаривал с ее детьми.
— Слушайте, ребята, — сказал Ивен. — Вы должны мне пообещать, что на сладости потратите не больше доллара на нос. Остальное можете потратить на аттракционы и игрушки. Ладно? Можете даже купить пару книжек у своей мамы.
Брайан удивленно посмотрел на него.
— А на фига? У нас дома книг — уйма целая! Вы видели мамину спальню?
Ивен невольно улыбнулся.
— Нет, пока не видел.
— У нее там полки книжные — во! — Мальчик вытянул тонкую руку вверх, так что майка на нем задралась выше пупа. — От пола до потолка.
— Во-от такие! — И Лиза тоже подняла руку, подражая брату.
— И фильмы тоже. Иногда ищешь чего-нибудь, ищешь и не найдешь — сплошные книги и кассеты!
— Ладно, ладно, ребята, — вмешалась Крис. — Бегите себе. Брайан, ты присматривай за сестрой. Я вас потом найду.
Она с любовью смотрела им вслед. Высокий тощий Брайан — в последнее время он сильно вырос, и от этого его руки и ноги сделались тоненькие как спички — неохотно взял за руку маленькую пухленькую сестренку.
— Я вижу, вы очень любите своих детей, миссис Макконнел, — сказал Ивен. Обычная ленца куда-то исчезла из его голоса.
Она посмотрела на Ивена — и увидела волшебные бирюзовые глаза. Ивен снял очки. Крис пришлось сглотнуть, прежде чем она смогла ответить:
— Да, конечно. По-моему, лучшее, что я сделала в своей жизни, — это родила их. А у тебя есть дети?
Ивен сдвинул брови и снова надел очки.
— Нет, — коротко ответил он. — И не предвидится.
Крис хотела спросить почему, но потом подумала, что это не ее дело. Она снова посмотрела вслед детям.
— Иногда жаль, что они так быстро растут. Сейчас они такие — как бы это сказать? — такие невинные, простодушные… Пока грязный мир еще не коснулся их.
Она увидела боковым зрением, что Ивен кивнул.
— Это верно, — сказал он. — А когда этот мир затронул тебя?