— Я просто умираю от счастья! — невозмутимо отозвалась Крис.
Ивен не выдержал и рассмеялся. Марла нахмурилась. Она взяла сумочку и направилась к дверям. У выхода она обернулась с веселым и лукавым видом:
— Что ж, Крис, оставляю вас в умелых руках Ивена. Ивен, делай все, что угодно, но напиши мне такой сценарий, чтобы все ахнули, ладно? Ну, пока!
Марла закрыла за собой дверь, и в комнате сразу стало тихо и спокойно. Крис глубоко вздохнула и прикрыла глаза: она словно лишь теперь почувствовала, в каком напряжении держала ее Марла. Ивен заметил, что во время беседы, даже тогда, когда Крис, казалось, отвечала на вопросы совершенно непринужденно, руки ее были стиснуты.
— Ну и как тебе здесь? — тихо спросил он.
Крис открыла глаза и вздохнула.
— Да ничего. Хотя, честно говоря, я предпочла бы находиться где-нибудь в другом месте.
— Да, это заметно.
— Неужели я не умею скрывать своих эмоций?
— Да нет, еще как умеешь!
Он нахмурился. Две недели назад, когда Крис всхлипывала в его объятиях, ему удалось на миг — всего на миг! — заглянуть в ее израненную душу. А большую часть времени она умело прятала свою боль. Но не сегодня! Сегодня в ее голосе звучала такая тоска и мука! Ивену все время хотелось защитить и утешить ее.
Как тяжело ей было кочевать из одного дома в другой! Ведь у нее никогда не было ни друзей, ни брата, ни сестры, ни даже своего угла! Каким бы тяжелым ни было его собственное детство, у него, по крайней мере, было постоянство: своя постель, в которой он спал, брат, с которым он играл и дрался, школа, в которую ходили все дети из их города. Церковь, бакалейная лавка, в которой они с братом таскали леденцы, бейсбольное поле. Привычная, нормальная жизнь. И неважно, что она была сложной и неустроенной. Пусть мать их бросила, а отец был пьяницей и неудачником, это были его родители, он хотя бы знал, чей он сын.
— Ивен!
Он вернулся к реальности.
— Извини. Задумался.
— Сценарий сочиняешь.
— Ну да… Отчасти.
— Можешь включить эту штуку, — Крис указала на диктофон, стоявший на столе. — Если нужно.
Ивен помолчал, потом сказал:
— Ты знаешь, у меня есть идея получше. Пошли.
Он встал, взял ее за руку и потащил к двери.
— Эй, Ивен, куда это ты собрался?
— Ты ведь никогда не видела моря, не так ли? — улыбнулся он.
— Не видела…
— Итак, скоро ты его увидишь!